[盧대통령 신년회견]‘총선승리 올인’서 ‘경제 최우선’으로

노무현 대통령의 신년 기자회견 핵심 주제어는 ‘선진한국’과 ‘동반성장’이었다. 19분가량 진행된 모두연설에서는 거의 전부를 경제 정책을 설명하는 데 할애했다.

지난해 신년회견에서 “열린우리당은 내가 지지하는 정당”이라고 말하는 등 ‘총선 다걸기(올인)’ 의지를 천명했다면 올해 회견은 ‘경제 다걸기’에 주력하겠다는 점을 선언한 셈이다.

노 대통령은 국정운영의 노선 문제에 있어서도 “치우치지 않는 국정이 좋지 않겠느냐”며 전과 달리 포용적인 태도를 보였다.

교육부총리 인사파문 당시 김우식(金雨植) 대통령비서실장을 문책하지 않은 것이 ‘실용주의 노선을 유지하려는 의미 아니냐’는 질문에 대해 노 대통령은 “그런 평가를 듣고 보니까 잘된 일이 아닌가 생각한다. 국민이 나를 약간 개혁 쪽으로 치우친 사람으로 보기 때문에 비서실장은 조금 덜 치우친 사람이 좋지 않겠느냐”고 말했다.

국가보안법 폐지 문제와 과거사 문제도 “내 생각은 변함이 없지만, 내가 특별히 정책으로 추진하는 것은 없다”며 국회에 맡겨 차근차근 풀겠다는 견해를 거듭 밝혔다.

그러나 국보법 및 과거사 문제와 경제 문제 중 어디에 우선순위가 있느냐는 질문에는 날카로운 반응을 보였다. 노 대통령은 “경제를 내세워 일부 개혁법안의 발목잡기를 했다. 경제라는 명분을 내세웠지만 경제 살리기가 아니라 ‘정치적 입장 살리기’, ‘기득권 살리기’였다”고 한나라당을 겨냥했다. 성장과 분배 문제에 대해서도 “나에게 성장이냐, 분배냐를 묻는 사람에게 거꾸로 되묻고 싶다. 성장과 분배는 두 마리 토끼의 관계가 아니라 함께 가지 않으면 둘 다 성공할 수 없는 일이다. 포퓰리즘이라는 것도 잘못된 경제이론을 갖고 정파적 이해에 따라 왜곡한 것이다”라고 목소리를 높였다.

결국 노 대통령의 이날 메시지는 정부 정책 추진에 있어 우선순위에 따라 완급을 조절하는 실용주의 노선을 취하되, 궁극적인 지향점은 개혁에 있음을 분명히 한 것이라고 할 수 있다.

한편 노 대통령은 이날 야당에 대한 비판적인 언급을 한마디 한 것을 빼고는 돌출 발언을 거의 하지 않아 눈길을 끌었다.

김정훈 기자 jnghn@donga.com