盧 ＂새만금 계속 추진…용도는 재검토＂

노무현(盧武鉉) 대통령은 5일 최근 논란이 일고 있는 새만금 사업의 계속 추진 방침을 재확인했다. 그러나 이 사업으로 확보되는 간척지를 대부분 농지로 활용하기로 한 기존 계획은 재검토하겠다는 입장을 밝혔다.

노 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 열린 전국 시장 군수 구청장 초청 오찬 간담회에서 “전(前) 정부에서 2년간 토론을 거쳐 결정한 것을 다음 정부에서 뒤집고 하는 것은 어려워 (당선자 시절) 전주에 가서 새만금 사업을 중단하거나 취소하지 않겠다고 말했다”며 “다만, 농지로 활용하기로 한 것이 지금도 타당한지를 재검토하겠다”고 말했다.

노 대통령은 “지금의 큰 쟁점은 사업은 하는데 꼭 농지로 할 것인지, 관광지나 산업단지로 할 것인지, 아니면 전북도민이 더 환영할 또 다른 용도로 쓸 것인지 여부이다”면서 “(내가) 신구상기획단을 만들자고 제안한 것도 (농지가 아닌) 다른 용도를 모색해보자는 것이다”고 설명했다.

노 대통령은 또 “(농지로 쓰기 위해) 담수호로 하면 전북도의 만경강 상류 지역이 엄청난 규제를 받아야 하고, 담수호 기준으로 (수질을) 유지하자면 매년 막대한 국고를 투자해야 한다”면서 “담수호가 아니라도 아주 유용하게 개발해 쓸 수 있다. 한두달 안에 담수호냐 아니냐를 판단해야 한다”고 강조했다. 노 대통령은 이어 “내가 이런 얘기를 하면 금방이라도 청와대 앞에 버스 수백대가 온다. 대통령은 벙어리 냉가슴 앓듯 하고 있다”면서 “(지역 주민들은) 담수호에 따른 규제를 당하는 것에 대해선 관심은 없고 무조건 공사를 하라, 농지로 가야 한다고 하는데 담수호를 할 건지, 하지 않을 것인지부터 지혜를 모아보자”고 말했다. 한편 권오규(權五奎) 대통령정책수석비서관은 이날 민주당 당무회의가 의결한 새만금사업특별위원회 구성과 관련해 “민주당 정세균(丁世均) 정책위의장과 민간위원장이 공동위원장을 맡고, 28명의 위원이 참여할 예정이다”고 밝혔다. 특위에는 민주당 5명, 농림부 환경부 건설교통부 차관 등 관련 부처 9명과 국토이용 농업 수질환경 전문가 등 민간전문가 14명이 포함된다.

김정훈기자 jnghn@donga.com