문희상 실장 ＂뱀이 허물벗어야 살듯 개혁 반드시 해야＂

21일 서울 종로구 세종로 외교통상부청사에서 열린 재외공관장회의 도중 한승주 주미대사, 정태익 주러시아대사, 윤영관 외교통상부장관, 조세형 주일대사, 김삼훈 주유엔대사, 조원일 주뉴욕총영사(왼쪽부터)가 환담을 나누고 있다.-변영욱기자

“뱀은 매년 허물을 벗는데, 벗을 때 안 벗으면 살 수가 없다.”

문희상(文喜相) 대통령비서실장은 21일 외교통상부에서 열린 재외공관장회의 강연을 통해 이같이 개혁의 중요성을 설명했다.

문 실장은 ‘참여정부의 과제’를 주제로 한 강연에서 “김영삼(金泳三) 정부 때부터 개혁 얘기가 나와 ‘피로증후군’ 얘기도 나오고 있지만 개혁은 반드시 해야 한다”면서 “개혁은 하고 안하고를 따질 선택의 문제가 아니라 생존 차원의 필수적 요소”라고 말했다.

그는 또 “과거 권위주의시대에는 지역기반이 없으면 불가능했지만, 지역주의는 이제 소명을 다했다”면서 “노무현(盧武鉉) 대통령이 지역 지지기반이 없다는 점에서 참여정부가 해야 하는 일을 ‘시대정신’이라는 핵심 용어로 정리할 수 있다”고 말했다. 그는 이어 “현재의 시대정신은 바로 개혁과 통합이다”며 “통합신당과 개혁신당 얘기가 있지만 이는 일란성 쌍둥이”라고 말했다.

문 실장은 또 미국 링컨 대통령식 어법을 빌려, 국민의 정부가 영어로 ‘of the people’(국민의 정부)이었다면 참여정부는 ‘by the people’(국민에 의한) 이라는 설명도 했다. 국민 모두가 개혁의 주체로 나서야 한다는 얘기다. 문 실장은 “개혁 세력의 코어(핵심)는 대통령이지만 대통령만으로는 안 된다”며 대사들 모두가 주체세력이 되어야 한다고 당부했다. 다만 그는 개혁의 방법론이 중요하다고 역설했다. 문 실장은 개혁의 방법론과 관련, “도덕성이 성패를 좌우하는 요소”라고 강조했다.

김영식기자 spear@donga.com