초조한 高총리후보…＂어렵사리 청문회 치렀는데…＂불안감

고건(高建·사진) 국무총리후보자는 26일에도 초조함을 감추지 못했다. 이날도 국회가 파행하며 인준동의안을 처리하지 못했기 때문이다.

그는 김영삼(金泳三) 정부 말기에 총리를 맡았고 ‘행정의 달인’이라는 평가를 들어왔으나 이번엔 국회 인사청문회와 언론의 검증 과정에서 여러 의혹들을 해명하느라 진땀을 빼야 했다.

부동산 투기와 공직자 재산 신고 등 돈을 둘러싼 의혹은 이 과정에서 대부분 해명됐으나 본인과 차남의 병역면제 경위, 역대 행정부에서 계속 요직에 기용됐던 처세술, 10·26과 5·17 때의 행적 등은 주요 쟁점으로 떠올랐다.

“갑종 판정을 받고도 왜 군대에 가지 않았느냐”는 문제제기에 “병무청으로부터 영장을 받지 못했다”고 버티던 고 총리후보자는 결국 “자원입대라도 했어야 했는데 안타깝다”며 한걸음 뒤로 물러섰다. 차남에 대해서는 서울대병원에 11개월간 입원했던 사실을 거론하며 말못할 병환을 앓고 있음을 설명했다.

국가 혼란기인 79년 10·26과 80년 5·17 당시 잠적 또는 무단결근 의혹에 대해서는 증인을 내세우며 사실과 다르다고 맞섰다.

10·26 때는 장례 준비 등의 일을 했으며, 5·17 때 사표를 낸 것은 군정에 참여할 수 없다는 판단 때문이라는 게 고 총리후보자의 답변이었다.

20, 21일 이틀간 국회 인사청문회에 이어 25일 국회 본회의에서 처리키로 한 총리 임명동의안이 현대의 대북 비밀지원 진상규명을 위한 특검제 법안 처리를 둘러싼 여야 대립으로 하루 늦춰지면서 고 총리후보자는 25일 노무현(盧武鉉) 정부 출범 이후에도 정식 총리 행세를 하지 못하는 어정쩡한 상태에 머물러야 했다.

성동기기자 esprit@donga.com