[민주 탈당파 구상]내달 두차례 탈당… ‘가교신당’ 창당

입력 2002년 9월 15일 19시 02분

민주당 내 탈당파 의원들의 신당창당을 위한 행보가 선언적인 단계를 넘어 구체적인 실행단계에 접어들었다.

한나라당을 제외한 각 정파와 노무현(盧武鉉) 정몽준(鄭夢準) 이한동(李漢東) 등 대선 후보군이 모두 참여하는 ‘통합신당’을 결성하고 후보단일화를 성공시킨다는 것이 이들의 최종 목표. 그러나 그 중간단계로 가교(架橋)역을 담당할 원내교섭단체를 구성한다는 게 이들의 구상이며 이를 위해 우선 금주 중 비공식 신당창당 추진위 구성에 나서기로 했다.

이들은 당초 노 후보가 선대위 구성안을 발표하는 이번주 중 탈당을 감행하려 했으나 ‘민주당을 분당시키는 사태를 피해 모든 세력을 하나로 아우르기 위해서는 신중한 행보가 필요하다’는 판단아래 탈당카드의 사용은 국정감사 이후로 미루었다.

현재까지 탈당에 동의한 의원은 수도권을 포함해 중부권 의원 10명선으로 알려졌으며, 나머지 10여명의 의원들은 국정감사기간 중 지역구 주민들의 의견을 수렴해 탈당하겠다는 의사를 피력한 것으로 알려졌다. 이들은 정치개혁의 대의에 부합하기 위해 중앙당의 기능을 최소화하고 지구당도 협의체 형식으로 운영하는 획기적인 개혁안까지 준비 중인 것으로 알려졌다.

이들 탈당파들의 움직임의 바탕에는 강한 비노(非盧)-반노(反盧) 정서가 깔려 있다. 탈당파 중 한 의원은 “지역구에 내려가면 노 후보에 대해 ‘대통령감이 되느냐’고 말하는데 정말 곤혹스럽다”고 털어놓았다.

현재 민주당에는 이들 세력 말고도 한광옥(韓光玉) 최고위원계가 주축이 된 중도파의원 그룹과 이인제(李仁濟) 의원계가 중심인 반노파가 각자 독자적으로 거사(擧事)를 모색하고 있다. 중도파 인사들은 노 후보에 대한 압박용으로 통합신당 추진을 위한 서명운동을 주동하고 있고, 반노파들은 아직 행동결행을 유보하고 있지만 탈당이 급물살을 탈 경우에는 그 흐름에 올라탈 가능성이 크다.

따라서 노 후보측도 탈당파들의 움직임이 단순한 ‘엄포용’이 아니라는 상황판단 아래 한화갑(韓和甲) 대표 등 당 중진들이 나서 국정감사 기간 중 이들을 적극 설득해주기를 바라고 있다. 노 후보측은 또 탈당파와의 정면충돌을 피하기 위해 18일 기자회견은 예정대로 강행하더라도 금주 중 발표할 예정이던 선대위의 인선발표는 추석이후로 미루며 시간을 번다는 복안이다.

하지만 당헌상 명기된 선대위 구성시한(27일) 이후까지 선대위 구성을 미룰 수 없다는 게 노 후보측의 딜레마여서 노 후보측과 탈당파간의 충돌은 사실상 ‘초읽기’에 들어간 느낌이다.