[6월 전면 개각]정치인출신 8명 「교체 1순위」

김대중(金大中)대통령이 6월초 개각을 단행할 경우 그 규모는 ‘대폭’이 될 것으로 전망된다. 또 김대통령의 ‘제2기 내각’이자, 내년 16대 총선을 겨냥한 ‘선거관리내각’이라는 점에서 진용의 면모도 상당히 달라질 것으로 예상된다.

당초 전면개각은 국민회의 전당대회 등의 일정이 잡혀 있는 8월경으로 예상돼 왔다. 그러나 김대통령이 장고(長考) 끝에 전면개각을 앞당기기로 결심을 굳혀가는 것은 여러 요인을 감안한 결과라는 게 측근들의 설명이다.

측근들은 그 요인으로 우선 제2차 정부조직개편에 따른 공직사회 동요를 조기에 수습해야 할 필요성을 꼽는다. 김대통령은 10%가 넘는 공무원이 퇴출되고 대대적인 직제개편이 이뤄지는 상황에서 장 차관들을 그대로 유임시키는 것은 이치에 맞지 않는다고 판단한다는 것. 공무원들의 사기진작을 위한 연쇄 내부승진이 이뤄질 것이라는 전망도 이와 맥을 함께 한다.

김대통령은 또 한일어업협정파문 국민연금파동 등 잇단 국정난맥상을 바로잡고 악화된 민심을 수습하기 위해 내각의 분위기를 일신할 필요성을 느낀 듯하다.

개각의 규모를 결정지을 최대변수는 정치인출신 장관들의 원대복귀 여부. 내년 총선에 대비한 준비기간 등을 고려할 때 지금이 적절한 복귀 시점이라는 게 여권 내부의 중론이다. 경제팀이나 외교 안보팀의 경우 특별한 개각요인은 없으나 대폭개각으로 방향이 잡히면 일부 ‘물갈이’가 불가피할 것 같다.

이미 김종필(金鍾泌)국무총리도 대폭개각의 필요성을 측근들에게 역설한 것으로 알려져 김대통령과 김총리 사이의 의견조율은 별다른 진통없이 이뤄질 전망이다. 특히 정부출범 때 적용됐던 국민회의와 자민련의 5대 5의 배분원칙은 자민련의 인물난으로 이번에는 유명무실해질 공산이 크다. 자민련 일각에서는 내각제담판을 위해 김총리가 당으로 복귀해야 한다는 주장도 대두되고 있으나 현재로서는 김총리가 이를 수용할 가능성이 별로 없다.

〈최영묵기자〉mook@donga.com