[사설]억지·강변 ‘추미애 피로감’… 이런 장관 언제까지 봐야 하나

추미애 법무부 장관은 그제 법무부에 대한 국회 국정감사에서 아들의 카투사 복무 시절 특혜 의혹과 관련한 질의가 나오자 야당과 언론을 겨냥해 “정말 장편소설을 쓰려고 했다는 생각이 든다”라고 답변했다. 7월 국회 법제사법위원회 회의에서 아들 의혹이 제기되자 “소설 쓰시네”라고 발언했다가 국회 무시 비판을 받자 사과까지 했는데도 결국은 진심이 없는 가짜 사과를 했던 셈이다.

더불어민주당 대표였던 당시 보좌관에게 아들이 복무하던 군부대 지원장교의 휴대전화 번호를 카카오톡 메시지로 알려준 사실이 검찰 수사에서 드러나면서 국회에서 거짓말을 했다는 지적에 대해서도 “기억하지 못한다. 거짓 진술하지 않았다”라고 강변했다.

추 장관의 답변은 오만한 태도의 문제에 그치지 않았다. 라임 펀드 사건과 관련해 추 장관은 ‘강기정 전 대통령정무수석비서관에게 주라고 5000만 원을 건넸다’는 라임 실소유주의 법정 진술 파문에 대해 “(전달자는) 돈을 받지 않았다는 것이 조서에 기재돼 있다”며 야당이 오해를 불러일으키고 있다고 답했다. 여권 인사 연루 내용이 담긴 옵티머스 내부 대책문건에 대해서도 “허위 문건”이라고 일축했다. 국민적 의혹이 큰 사건인 만큼 제대로 수사하라고 독려해도 모자랄 판에 수사 대상자들을 변호하는 듯한 태도를 보인 것이다. 검찰이 부실 수사를 했다는 여론이 들끓으면서 독립적인 수사를 하라는 국민의 요구를 무시하는 것이기도 하다.

법무부 장관의 언행이 자꾸만 회자되고 비판이 쏟아지는 것은 국민통합에도 해악을 미친다. 장관으로서의 품격은 아랑곳없이 국회에서 감정적이고 오만한 발언을 일삼고, 법무·검찰의 총책임자로서 공정과 정의의 잣대에 충실하기는커녕 내로남불의 끝판왕 같은 태도를 보이는 것에 국민은 이제 분노하지도 않는다. 제발 눈앞에서 보이지 않았으면 하는 피로감을 호소할 정도니, 문재인 대통령도 결단을 해야 할 때다.