누리호 2차 발사 ‘D-5’…“예기치 못한 문제에 긴장 늦추지 않아”

뉴스1

한국형 발사체 누리호(KSLV-ll)가 21일 고흥군 나로우주센터 제2발사대에서 화염을 내뿜으며 힘차게 날아오르고 있다. 누리호는 1.5t급 실용위성을 지구저궤도(600~800km)에 투입하기 위해 만들어진 3단 발사체이며 엔진 설계에서부터 제작, 시험, 발사 운용까지 모두 국내 기술로 완성한 최초의 국산 발사체다. 2021.10.21/뉴스1

“발사체 발사는 항상 예기치 못한 부분이 발생할 수 있어, 긴장 늦추지 않고 있다.”

장영순 한국항공우주연구원 발사체체계개발부장은 10일 누리호 2차 발사 관련 온라인 기자간담회에서 이같은 심정을 밝혔다.

장 부장은 “여러 번 조립 발사 수행하며 경험이 쌓이는 부분을 느끼고 있다. 조립과정이나 시험 과정에서 점점 더 문제가 없어지는 것을 확인하고 있다”면서도 “발사체 발사는 항상 예기치 못한 부분이 발생할 수 있기 때문에, 어떻게 최소화할 수 있을지 하는 부분에서 긴장을 늦추지 않고 있다”고 말했다.

누리호는 이번 발사를 위해 1차 발사에서 발견된 3단부 헬륨 탱크 이탈로 인한 조기 연소 종료 문제를 해결하기 위한 작업을 거쳤다.

한국항공우주연구원은 “3단 산화제 탱크 내부의 고압 헬륨 탱크가 이탈하지 않도록 헬륨탱크 하부고정부를 보강하고, 산화제 탱크 맨홀 덮개의 두께를 강화하는 등 기술적 조치를 실시했다”고 설명했다.

현재 누리호는 15일 2차 발사를 앞두고 1,2,3단 간 조립 및 결합을 마치고, 전기적 상태를 점검하는 작업 중이다.

발사 당일의 관건은 ‘날씨’가 될 전망이다.

장영순 발사체체계개발부장은 “14일 오전에 비 예보가 있어서 기상 상황을 예의주시할 필요가 있다고 생각한다”며 “지상풍 조건, 고층풍 조건, 그리고 발사체가 비행하면서 영향받을 수 있는 낙뢰 등을 검토한다”고 설명했다.

한편, 누리호는 위성 모사체를 실었던 1차 발사와 달리, 2차 발사에서는 성능 검증 위성 1기와 국내 대학에서 만든 큐브 위성 4기를 우주로 보낼 예정이다.

(서울=뉴스1)