‘72명 사망’ 네팔 여객기 추락은 “조종사가 실수로 전력 차단한 탓”

지난 1월 72명의 사망자를 낸 네팔 여객기 추락 사고의 원인이 조종사의 실수였던 것으로 밝혀졌다.

28일(현지시간) 발표된 네팔 조사위원회의 보고서에 따르면 지난 1월15일 추락한 네팔 예티 항공의 여객기는 조종사가 실수로 동력을 차단했기 때문이라고 로이터통신은 보도했다.

당시 비행기는 네팔의 대표 휴양 도시인 포카라에 착륙하기 직전 추락했다. 이 사고로 72명이 숨졌으며 이중에는 한국인 두 명도 포함됐다.

디팍 프라사드 바스톨라 항공 엔지니어 겸 조사위원은 “조종사가 원래 조종했어야 할 플랩 레버 대신 동력을 제어하는 컨디션 레버를 조종했다”며 “이로 인해 엔진이 유휴 상태로 작동하고 추진력이 발생하지 않았다”고 설명했다.

이 사고는 1992년 167명의 사망자가 발생한 네팔 카트만두행 여객기 추락 사고에 이어 네팔에서 두번째로 많은 사망자를 낸 것으로 기록됐다.

에베레스트 등 세계 고산 14곳 중 8곳이 있는 네팔은 험준한 지형과 갑작스러운 기상 변화로 항공기 추락 사고가 빈번하게 발생한다. 2000년 이후 비행기나 헬리콥터 추락 사고로 사망한 사람은 350명에 이르는 것으로 알려졌다.

네팔 여객기는 위험하다는 인식이 퍼지면서 유럽연합(EU)은 2013년부터 안전 문제를 이유로 네팔 항공기의 영공 진입을 전면 금지하고 있다.

(서울=뉴스1)