쇼핑몰 총기난사에 세타 태국총리 “예방조치 우선하겠다”

태국 수도 방콕의 유명 쇼핑몰에서 발생한 총기난사 사건을 계기로 당국이 총기 규제 강화를 시사한 가운데 4일(현지시간) 세타 타위신 태국 총리가 “예방조치 마련에 우선순위를 두겠다”고 밝혔다.

세타 총리는 이날 사고 현장에서 열린 추모식에 참석해 1분간 묵념한 뒤 “정부와 쇼핑몰 관계자들은 인명 피해를 최소화하기 위해 최선을 다하고 있다. 이번 일이 마지막이길 바란다”며 이같이 약속했다.

그러면서 세타 총리는 총격에 숨진 중국인과 미얀마인에 대해 태국 정부를 대표해 애도의 뜻을 전했다. 다만 예방조치의 세부 사항에 대해선 공개하지 않았다.

전날 쇼핑몰 시암 파라곤에선 14세 소년이 총기를 난사해 2명이 숨지고 5명이 다쳤다. 숨진 2명은 중국과 미얀마 국적이며, 사상자 중 한 명을 제외하고는 모두 여성이었다.

사건 당일 체포된 소년은 경찰 조사에서 정신질환으로 치료를 받고 있지만 약 복용을 중단하는 바람에 “사람을 쏘라”는 환청에 시달렸다고 진술했다.

경찰은 소년이 총기를 불법으로 개조한 것으로 보고 규제 수위를 높이기로 했다. 태국 경찰청 대변인은 이날 기자회견에서 “공포탄 권총이 실탄 사격 목적으로 개조됐다”며 총기 사용을 통제하기 위해 법률을 강화하겠다“고 밝혔다.

태국은 일정 면허를 취득할 경우 합법적으로 총기를 소유 및 휴대할 수 있다. 태국 국민 7명 중 1명 꼴로 총기를 갖고 있어 아시아에서 가장 높은 보유율을 기록하지만, 공공장소에서의 보안 검문은 느슨한 편이라 총격 사건이 자주 일어난다.

지난해 10월 태국 북동부 농부아람푸에 있는 보육원에서 전직 경찰관이 총기를 난사해 어린이 22명을 포함 총 36명이 목숨을 잃었다. 2020년에도 전직 육군 장교가 북동부 나콘라차시마의 쇼핑몰에서 총격을 벌여 29명이 숨졌다.

온라인 불법거래가 성행하는 점도 총기 범죄의 주요 원인으로 꼽힌다. 전직 경찰관인 크리차나퐁 푸트라쿨은 AFP와의 인터뷰에서 최근 들어 온라인으로 유통되는 총기류가 문제가 되고 있다며 ”소수의 경찰관만이 이를 추적할 수 있는 지식과 역량을 갖추고 있다“고 지적했다.

(서울=뉴스1)