“中, 쿠바에 도청기지 이어 군사기지 추진”

美플로리다서 불과 160km거리
WSJ “中, 쿠바정부와 협상중”

중국이 미국의 최인접국인 쿠바에서 도청기지를 운영한 데 이어 중국군이 주둔할 군사시설 설립을 위해 쿠바 정부와 협상 중이라고 미 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

WSJ는 20일 미 정부의 전현직 관리들을 인용해 중국이 쿠바 북부 해안가에 합동 군사훈련 시설을 설립하기 위해 쿠바 정부와 협상 중이라고 전했다. 미 정부 관계자들은 중국이 이 시설을 통해 쿠바에 중국군을 영구 주둔시키고 미국을 겨냥한 정보 수집기관을 운영할 수 있다고 경고했다. 쿠바는 미 남부 플로리다주와 불과 160km 떨어진 거리에 있다. 중국과 쿠바의 협상이 타결될 경우 중국의 군사시설이 미국의 코앞까지 다가오는 것이다.

미 정부 관리들은 중국이 추진하고 있는 이 군사시설이 전 세계에 군사 거점과 후방 지원망을 확대하고자 하는 중국 ‘141 프로젝트’의 일환일 수 있다고 우려했다. 미국이 태평양 전역에 수십 개의 군사기지와 35만 명 이상의 병력을 주둔시키고 있는 데 비해, 중국은 중남미에 병력을 두고 있지 않다. 캄보디아의 중국 해군기지나 아랍에미리트(UAE) 항구에 있는 정체불명 군사시설 등이 ‘141 프로젝트’에 포함된 것으로 알려져 있지만 아직 서방 인근에 군사 거점을 만들지는 않았다.

군사전문가들은 중국이 대만 문제와 관련한 미국의 움직임에 대응하기 위해 쿠바에 군사시설을 추진하고 있다는 분석을 내놓았다. 앞서 12일 미 정부는 중국이 최소 2019년부터 쿠바에 미국을 겨냥한 도청기지를 운영해 왔다고 밝히기도 했다. WSJ는 미 관리들을 인용해 중국이 쿠바에 도청시설 4개를 운영하고 있다고 보도했다.

다만 중국과 쿠바의 협상이 타결될지는 미지수다. WSJ는 미 정부가 협상 타결을 막기 위해 ‘쿠바에 대한 주권 침해’라는 논리를 내세워 쿠바 정부와 접촉 중이라고 전했다. 또 경제난에 시달리는 쿠바가 미국이 부과한 경제 제재를 완화하기 위해 노력해온 상황에서 미국을 자극할 만한 결정을 하기는 어려울 것이란 전망도 나온다.