美텍사스, ‘밀입국 차단’ 화물검문 강화…멕시코 반발

미국이 불법 입국 이민자를 즉각 추방할 수 있도록 했던 연방 공중보건법 ‘42호 정책’이 폐지된 가운데, 텍사스주가 불법 이민 차단을 명목으로 화물 검문을 강화해 논란이 되고 있다. 화물운송에 직격탄을 맞은 멕시코 정부는 무역 협정에 위배된다며 반발하고 나섰다.

멕시코 경제부는 15일(현지시간) 성명을 통해 “최근 텍사스 주정부의 마타모로스-브라운즈빌 국경 부근 화물 운송 검사가 초래한 경제적 손실에 대해 심각한 우려를 표명한다”고 밝혔다.

텍사스 주정부는 지난 8일부터 국경지대 불법 이민자들을 적발한다는 명복으로 화물 운송 검사를 강화했고, 이에 따라 짧게는 8시간, 길게는 27시간 운송 지연이 발생한 것으로 전해졌다.

멕시코 정부는 “이 같은 조치는 멕시코와 텍사스의 사회·문화·경제적 통합과는 괴리가 있는 반(反)멕시코 시각에서 비롯됐다”고 불편함을 드러냈다.

또 “미국·멕시코·캐나다 협정(USMCA)에 따라 우리는 자동차, 전자, 탄화수소 부문에서 공급망을 개발했다”며 “이러한 상호 이익에 반하는 검문 부담은 양국에 수백만 달러의 손해를 만들고 있다”고 지적했다.

그러면서 “궁극적으로 미국 소비자들이 이러한 정책의 값을 치를 것이기에, 국경을 평상시 상태로 돌리는 것이 모두의 이익에 적합하다”고 강조했다.

멕시코 정부는 불법 이민 단속 주체는 연방정부인데 주정부가 잘못된 권한을 행사한다는 주장도 펴고있다. 미국 무역 대표부(USTR)에 문제 해결을 촉구하는 한편, USMCA에 제소를 진행할 예정이다.

그렉 애벗 텍사스 주지사는 평소 이민자들에 대한 강경 대응을 강조해왔다. 지난해에는 텍사스주만 이민자들로 고통받는 것이 억울하다며 민주당이 강세를 보이는 지역에 일방적으로 이민자들을 실은 버스를 보내 논란이 되기도 했다.

[서울=뉴시스]