미국인 43% “팬데믹 끝나도 붐비는 곳에선 마스크 쓰겠다”

절반에 가까운 미국인이 팬데믹이 끝나더라도 사람들이 붐비는 곳에선 마스크를 쓰겠다는 의사를 밝혔다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 마스크 착용에 거부감이 많은 미국인들의 생활 습관조차 바꿔놓은 결과로 풀이된다.

워싱턴포스트(WP)와 조지메이슨대는 지난달 6¤21일 전국의 성인 1000명을 대상으로 실시한 여론조사 결과를 8일 공개했다. 이 조사는 팬데믹이 일단 끝났을 경우를 가정해 앞으로 여러 상황에서 어떻게 행동하겠느냐는 질문을 던졌다.

응답자의 43%는 팬데믹이 끝나도 사람들이 많은 장소에서는 마스크를 쓰겠다고 답했다. 54%는 그러지 않겠다고 응답했다. 앞으로 몸이 아프면 마스크를 쓰겠다는 응답은 그보다 훨씬 높은 67%로 나타났다. 자신을 공화당 지지자라고 밝힌 응답자들의 절반 이상도 몸이 아프면 마스크를 쓸 것이라고 밝혔다.

응답자의 73%는 팬데믹이 끝나도 야외에서 더 많은 시간을 보내겠다고 답했고, 46%는 가족이나 친구들과 온라인으로 만나겠다고 했다. 41%는 대유행이 마무리돼도 의사에게 원격진료를 받겠다는 의향을 밝혔다.

로버트 블렌든 하버드대 교수는 WP에 “이번 팬데믹이 ‘문화적인 변혁’을 가져오고 있다”면서 “수많은 사람들이 목숨을 잃은 만큼 생활 습관을 바꿔야 할 것”이라고 했다.


뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com