“홍콩은 죽었다” 홍콩 보안법에 헤지펀드 대탈출


한상희 기자 = 중국 정부가 홍콩 국가보안법을 통과시키자 홍콩 금융산업이 위태로워질 것을 우려한 헤지펀드들이 대거 탈출하고 있다고 영국 파이낸셜타임스(FT)가 8일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 홍콩 펀드매니저와 트레이더들은 지난달 말 중국 공산당이 사상범을 겨냥한 보안법 초안을 통과시킨 이후, 심각하게 이전을 고려하고 있는 것으로 알려졌다.

홍콩은 규제가 적고 세금 부담이 낮아 아시아에서 헤지펀드들이 가장 선호하는 곳으로, 420개 이상의 펀드회사가 입주해 있다. 아시아 2위인 싱가포르보다도 약 80개나 많다.

홍콩 펀드사가 운용 중인 자산은 910억달러(약 108조 9634억원)로, 싱가포르와 일본, 호주 펀드사를 모두 합친 것보다도 많다.

그러나 많은 펀드매니저들과 트레이더들은 보안법이 아시아 금융 허브로서의 위상을 훼손시킬 것이라고 입을 모은다. “우리가 알고 있는 홍콩은 죽었다”는 말까지 나온다.

홍콩 헤지펀드와 함께 일하는 고문은 이렇게 말하며 “홍콩은 중국의 또 다른 도시가 되고, 헤지펀드 업계는 싱가포르 등지로 옮겨갈 것”이라고 예상했다.

홍콩 금융업계가 이처럼 우려하는 것은 중국 본토 규제당국이 하락장에서 외국 기업을 타깃으로 하는 것으로 알려져 있기 때문이다. 지난 1월에도 다국적 기업인 시타텔 증권이 주식시장 대폭락 과정에서 “악의적인 공매도”에 대한 조사를 받고, 중국 당국에 약 1억달러를 벌금으로 물어야 했다.

익명을 요구한 트레이더는 “중국이 보안법에 사용한 언어를 보면, 공매도와 행동주의 투자자들도 기소되기 쉬운 대상 중 하나”라면서 “중국의 조치 때문에 몇 년 안에 홍콩을 떠날 수밖에 없다”고 전했다.

그는 “보안법이 법제화되면 중국은 정치적 반대를 공개적으로 표명하는 것 이상을 목표로 삼을 것이다. 해당 법이 금투업계에 큰 영향을 미치지 않는 것은 불가능하다. 홍콩 소재 금융 기관들이 중국 정부의 의지를 과소평가하고 있다”고 지적했다.

다국적 헤지펀드의 아시아 최고투자책임자(CIO)도 “소셜미디어의 자유가 사라지고, 무료 인터넷 접속이 불가능해지며, 자본이 통제되고 비자 발급이 어려워지는 등 홍콩이 중국 본토와 동등한 수준의 정보 제약을 받게 된다면, 우리 같은 사람들은 어떻게 움직일까”라고 반문했다.

앞서 지난달 28일 중국 전국인민대회(한국의 국회 격)는 반중 인사를 처벌하고, 공안의 홍콩 주둔을 공식 허용하는 보안법 초안을 통과시켰다.

(서울=뉴스1)