포로학대 사진 추가공개 논란

이미 언론에 보도된 것 보다 잔혹한 장면이 포함된 것으로 알려진 이라크 포로 학대 사진 및 비디오 공개 여부를 놓고 미국 의회가 논란에 휩싸였다.

국민의 알권리를 충족하기 위해 추가 공개가 불가피하다는 의견이 상당수지만 경악할만한 장면들이 추가 공개될 경우 그 파장이 너무 클 것이라는 경고론도 제기되고 있기 때문.

미 상·하원의 공화·민주당 의원들 대다수는 학대 증거의 '신중한 추가 공개'를 지지하고 있다. 하지만 공화당 의원들 가운데는 추가 공개가 반미 감정을 부추기고, 이라크와 아프가니스탄 내 미군의 생명을 위협할 수 있다고 주장하고 있다. 케이 베일리 허치슨(텍사스·공화당) 상원의원과 존 워너(버지니아·공화당) 상원군사위원장 등은 "추가 공개는 미군을 위험에 빠뜨릴 수 있다"고 지적했다.

국제적십자위원회(ICRC)도 논란에 합세, "수감자들의 존엄성은 항상 존중돼야한다"며 전시 포로에 관한 제네바협정에 따라 미 행정부는 포로 학대 사진을 공개할 수 없다고 주장했다.

그러나 학대증거를 공개하지 않을 경우 또다른 비난을 살 수도 있다는 점이 걱정거리. 영국의 가디언지는 13일 미국 지도자들이 오래 전에 나타난 학대사건의 증거들을 감춤으로써 "국제법과 사법정의, 그리고 그들이 몹시도 소중히 여기는 헌법의 테두리에서 스스로 벗어났다"고 질타했다.

빈에 사무실을 두고 있는 국제헬싱키인권연맹의 애런 로즈 사무총장도 "포로학대 사건은 인권을 정치의 기초로 삼는 것으로 인식돼 온 미국 정부의 이미지를 실추시켰다"며 비난대열에 가세했다. 오스트리아 야당인 사회당의 알프레드 구젠바워도 유럽 각국에 대해 한 목소리로 아부 그라이브 포로수용소의 야만적인 모욕과 학대 행위를 비난할 것을 촉구했다.

한편 콜린 파월 미 국무장관은 이날 BBC와의 인터뷰에서 "그것(포로학대 사건)은 결코 일어나서는 안됐어야 할 지도력의 실패였다"고 말했다.

김정안기자 credo@donga.com