오부치 日총리, 한국 언론사 정치부장단 회견

오부치 게이조(小淵惠三)일본총리는 14일 “북한과 의견소통이 충분하지 않은 현 상태는 결코 바람직하지 않다”며 “앞으로 북한이 현안에 대해 건설적으로 대응해 오면 대화를 재개하고 관계 개선을 모색할 용의가 있다”고 밝혔다.

오부치총리는 이날 일본을 방문중인 동아일보 이도성(李度晟)정치부장 등 한국의 신문 통신 방송사 정치부장들과 총리관저에서 가진 회견을 통해 이같이 밝히고 북한에 대해 ‘대화와 억지’ 정책을 견지해 나갈 것임을 거듭 강조했다.

그는 “앞으로 북―일(北―日)관계가 정상화돼 경제협력문제가 나오면 적극 협력하는 방향으로 나간다는 것이 일본정부의 기본방침”이라고 밝혀 경제지원을 통해 북한을 대화의 장으로 끌어내겠다는 뜻을 시사했다.

그는 신미일방위협력지침(가이드라인)의 ‘주변사태’ 범위와 관련해서는 “지리적으로 특정하는 것은 불가능하지만 일본 국민은 북한의 미사일과 핵의혹 등으로 불안감을 느끼고 있는 것이 사실”이라고 말해 한반도를 포함한 극동지역이 주대상임을 시사했다.

오부치총리는 특히 “일본은 군사대국이 되지 않는다는 기본이념을 갖고 있다”며 “가이드라인 법안이나 탄도미사일방위(BMD) 계획 등은 투명성을 갖는 것이 무엇보다 중요하므로 우려를 하고 있는 국가에 대해서는 설명을 통해 이해를 구해 나가겠다”고 밝혔다.

그는 아키히토(明仁)천황의 방한에 대해 “아직 확실히 말할 단계는 아니다”고 전제한 뒤 “그러나 김대중(金大中)대통령의 지난해 방일을 통해 과거사 문제가 일단락된 뒤 미래지향적 관계가 착실히 진전되고 있는 것이 천황의 방한으로 연결될 것으로 기대한다”며 양국의 분위기 조성을 당부했다.

오부치총리는 한일 관계에 대해서는 “양국 정상의 상호방문으로 새 파트너십 구축을 위한 바람직한 관계로 발전되고 있으며 이러한 미래지향적 관계의 강화를 위해서는 서로 부단한 노력이 필요하다”고 말했다.

그는 “한반도 평화와 안정을 위해 남북대화의 실현과 4자회담의 진전이 이뤄져 평화통일이 이뤄지기를 기원한다”고 덧붙였다.

오부치총리는 또 재일 교포들의 지방참정권 문제와 관련해 “전국 지방의회에서 이를 찬성하는 의견이 잇따르고 있다”면서 “그러나 여러 각도에서 폭넓은 검토가 이뤄지지 않으면 안되기 때문에 국회에서 충분한 논의를 할 것”이라고 말했다.

한편 그는 “2002년 월드컵대회를 계기로 양국간에 폭넓은 분야에서 교류가 이뤄지기를 기대한다”면서 “일본은 스포츠 문화 등 각 분야의 교류 확대를 위해 적극적으로 지원하겠다”고 밝혔다.

〈도쿄〓심규선특파원〉ksshim@donga.com