미국行 핵물질 １톤 『증발』…핵무기제조에 사용 가능

스웨덴 스톡홀름 알렌다 국제공항에서 핵무기 제조에 사용되는 핵물질인 베릴륨 1천27㎏이 운송중 사라진 사실이 뒤늦게 밝혀져 국제경찰(인터폴)과 스웨덴경찰이 수사에 착수했다. 스웨덴경찰은 22일 문제의 베릴륨은 지난 95년 12월 에스토니아 탈린항에서 선박편으로 스톡홀름에 도착한 뒤 다음 목적지인 미국 뉴저지주의 한 회사로 운송하기 위해 12월29일 알렌다공항 화물터미널로 수송됐으나 화물터미널에서 행방불명됐다고 밝혔다. 경찰은 스웨덴에서는 베릴륨 수요가 매우 낮기 때문에 『제삼국으로 수송됐을 가능성이 있다』고 말하고 9만7천달러 어치의 사라진 베릴륨은 핵무기 제조뿐만 아니라 상용으로도 사용될 수 있다고 밝혔다. 경찰은 현재 문제의 베릴륨을 구매한 미국 회사에 대한 수사 결과를 기다리는 한편 베릴륨의 원산지를 추적하고 있다고 말했다. 사라진 베릴륨은 금속상태로는 안전하지만 베릴륨 먼지를 흡입하거나 만질 경우 천식과 폐질환을 유발하는 등 인체에 위험할 수 있다.