對中 수출기업 80% “무역수지 연내 회복 어려워”

“2~5년 후에야 회복될 것” 40%
“中에 3년내 기술 따라잡힐 것” 39%

서울 중구 세종대로에 위치한 대한상공회의소 본사 전경. 상의 제공

중국에 수출하는 국내 기업 10곳 중 8곳은 올해 안에 무역수지가 회복세로 접어들기 어려울 것이라고 전망했다.

대한상공회의소는 대중 수출기업 300개사를 조사한 결과 84.3%가 연내 회복은 어려울 것이라고 응답했다고 10일 밝혔다. 40.0%가 ‘2∼5년 후에야 회복될 것’이라고 했고, 27.3%는 ‘내년에야 회복 가능하다’고 답했다. 17.0%는 “중국의 산업구조 고도화와 기술 향상에 따라 회복은 어렵다”고 단정지었다.

또 대중 수출기업의 절반인 50.7%는 “올해 들어 대중 수출의 위축과 부진을 체감하고 있다”고 응답했다. 이러한 부정적인 응답은 최근 국내 반도체 산업 등 중국에 대한 수출 부진이 이어진 결과로 풀이된다. 대한상의는 “반도체 단가 하락과 중국 기업들의 보유 재고량이 늘어나는 등 단기적 요인이 작용했다”며 “앞으로 반도체 가격 상승과 중국의 리오프닝 효과만을 바라보기보다는 최근 10년간 보여 온 대중 수출의 추세에 주목할 필요가 있다”고 했다.

기업들은 국내와 중국 간 기술 격차가 좁혀지는 데 대해 위협감을 느끼는 것으로 나타났다. 이번 조사에서 36.6%가 중국과 기술 격차가 ‘비슷한 수준’이라고 했고 3.7%가 ‘뒤처진다’고 했다. 또 지금은 앞서고 있지만 38.7%는 격차가 ‘3년 이내’, 15.0%는 ‘5년 이내’ 따라잡힌다고 해 ‘5년 이상’이라고 한 6%보다 많았다.

기업들은 중국에서 일고 있는 애국소비 열풍에 대한 우려도 내비쳤다. 이러한 환경 변화에 따른 한국 제품 선호도 감소를 체감하는지에 대한 질문에 32.7%가 그렇다고 답했다. 31%는 ‘체감 못 한다’고 했고 36.3%는 ‘보통’이라고 했다.

박현익 기자 beepark@donga.com