경유 승용차 32% 급감… 요소수 대란 겹치며 입지 더 줄듯

작년보다 9만여대 준 19만5835대
‘대기오염 주범’ 인식 확산에
요소수 사태 겹치며 외면 분위기

요소수 공급 부족이 지속되고 있는 4일 오후 경기 부천시 한 요소수 제조업체 출입문에 요소수 판매 중단을 알리는 현수막이 걸려있다. 요소수 공급난은 중국이 원료인 요소의 수출을 제한했기 때문인데 사실상 중국이 수출 규제를 풀지 않을 경우 지금과 같은 공급난이 수개월 이상 이어질 것이라는 전망이 나온다. 정부가 중국과의 협상을 통해 수입을 늘리고 수입선을 다변화 하는 등 대책을 내놨지만 수급난을 해소하기에는 상당한 시일이 걸릴 것으로 예상된다. 2021.11.4/뉴스1 © News1

요소수 공급 대란이 심각해지면서 승용차 시장에서 경유차의 입지가 더욱 좁아질 것으로 보인다. 대기오염 주범이라는 인식 탓에 경유 차량을 외면하는 분위기가 확산되는 가운데 요소수 대란으로 이런 상황이 더 심해지고 있다.

7일 한국자동차산업협회와 한국수입자동차협회에 따르면 올해 1월부터 9월까지 국내에서 판매된 경유 세단과 레저용차량(RV) 등 승용차 분야에서 경유차 등록 대수는 19만5835대로 집계됐다. 이는 지난해 같은 기간(28만7009대) 대비 31.8% 줄어든 것이다. 같은 기간 국내 전체 승용차 판매량이 8.0%(121만3442대→111만6907대) 줄어든 것에 비하면 감소 폭이 상대적으로 컸다.

국산차와 수입차 전체에서 경유차가 차지하는 비중은 지난해 23.7%에서 17.5%로 하락했다. 판매되는 차량 종류도 줄었다. 국내 완성차 업체 5곳이 판매한 경유 승용차 모델은 25종에서 23종으로, 수입차는 127종에서 104종으로 줄었다. 경유차가 빠져나간 자리는 전기차와 하이브리드 차량 등 친환경차가 채우고 있다.

2015년 폭스바겐 경유차의 배출가스 조작 이후 경유차에 대한 소비자들의 인식은 부정적으로 바뀌었다. 경유차가 대세였던 대형 스포츠유틸리티차량(SUV) 등 중대형 차량들도 휘발유 엔진을 얹거나 하이브리드 시스템을 장착해 판매되고 있다.

자동차 업계 관계자는 “경유차의 장점이던 힘과 연비가 덜 부각되고 있고, 최근 요소수 부족 사태로 인해 앞으로 경유차 운행에 불편이 클 것이란 우려가 커지고 있다. 승용차 부문에서는 경유차의 시장 경쟁력을 확보하기 어려운 상황”이라고 전했다.


이건혁 기자 gun@donga.com