정의선 회장, 전설이 된 ‘라이언킹’ 이동국에 “자주 연락합시다”

정의현 현대자동차그룹 회장이 전주월드컵경기장에서 열린 전북 현대와 대구FC의 ‘하나원큐 K리그1 2020’ 최종전에 참석했다.

지난 1일 전북 현대 주장이자 전북에서만 12년을 활약한 ‘라이언킹’ 이동국 선수가 현역을 마무리 짓는 은퇴 경기가 열렸다. 전북 현대 구단주인 정의선 현대차그룹 회장은 이날 경기장에 직접 방문해 전북 현대의 우승과 이동국 선수의 은퇴식을 함께했다.

정 회장이 전북 현대의 홈경기가 열리는 전주월드컵경기장에 직접 방문한 것은 이번이 처음이다. 정 회장이 전북 현대의 경기를 참관한 것은 2015년 서울월드컵경기장에서 열린 서울-전북전 이후 5년만이다.

정 회장은 캐주얼 재킷과 면바지에 전북 현대의 상징색인 초록색 마스크를 착용해 눈길을 끌었다. 이날 경기 중 이동국 선수의 등번호 20번을 기념하기 위해 팬들이 전반 20분부터 2분간 기립박수를 보내자, 정 회장 역시 단상에서 일어나 함께 박수를 치며 축하했다.

정 회장은 경기를 마치고 이어진 우승 세러머니와 이동국 선수 은퇴식에서 직접 메달을 수여하고 선수들과 함께 트로피를 들었다. 정 회장은 이동국 선수에게 감사패와 함께 현대차 2021년형 미니밴을 전달하는 시간을 가졌다. 이에 이동국은 사인 축구공으로 화답했고, 두 사람은 따뜻한 포옹도 나눴다.

이동국 선수는 “정의선 회장님이 축구에 대한 관심이 많기 때문에 지금의 전북이 있다”며 “차 선물보다 회장님께서 ‘자주 연락하자’는 말씀이 더 큰 선물이었다”고 말했다. 이어 “회장님께서 직접 경기장에 찾아 주셔서 잊지 못할 화려한 은퇴식이 됐다”고 소감을 밝혔다.

이날 전북 현대는 이동국 선수의 등번호 20번을 영구결번으로 지정한 소식을 깜짝 발표해 은퇴식의 의미를 더했다. 전북 현대는 이날 우승으로 K리그1 최초 4연패이자 최다 8회 우승을 달성하는 성과를 거뒀다.

동아닷컴 정진수 기자 brjeans@donga.com