코로나 확산에 추석 ‘고향길’도 걱정…국토부 ‘교통대책’ 딜레마

지난 해 추석 연휴 마지막 날인 9월15일 오후 서울 서초구 경부고속도로 잠원I 나들목 부근. 2019.9.15 © News1

코로나19(코로나)의 재확산 방지를 위해 정부가 수도권 방역수위를 다음 달 초까지 2.5단계로 격상하면서 추석을 앞두고 교통대책을 준비 중인 국토교통부의 고심도 깊어지고 있다. 원활한 대중교통이 자칫 코로나 확산의 빌미가 될 수 있다는 우려 때문이다. 방역수위가 3단계로 격상되면 수도권 시민들의 ‘고향길’도 차질을 빚을 수 있다.

31일 정부 관계자 등에 따르면 국토부는 매년 설과 추석 등 교통수요가 급증하는 시기에 특별교통대책을 수립한다. 이는 국가통합교통체계효율화법 33조에 명시된 법정대책이다. 대책엔 고향길의 교통체증을 막기 위해 교통여건 전망과 교통수요 분산대책, 대체교통수단의 운행, 대체교통로의 지정 등 다양한 방안이 포함된다. 올해는 추석 연휴 직전인 9월28일과 29일 사이에 발표될 가능성이 높다.

변수는 코로나의 ‘재확산’ 추세다. 감소세를 보이던 코로나는 지난 15일 광복절을 낀 연휴주간을 기점으로 다시 급증하고 있다. 질병관리본부 중앙방역대책본부(중대본)에 따르면 30일 0시 기준 국내 코로나 일일 확진자는 299명으로 지난 14일 100명을 넘어선 이후 17일째 세 자릿수를 기록했다. 중대본은 30일부터 다음 달 6일까지 방역수위를 3단계에 준하는 2.5단계로 상향했다. 특히 중대본은 이 기간 수도권 확산세가 잡히지 않으면 개인 이동이 크게 제한되는 3단계 ‘극약처방’을 쓸 수밖에 없다고 이야기한다.

지난 2월부터 크게 확산된 코로나 감염이 3~4개월이 지난 6월 말께야 진정세를 보였다는 점을 감안하면 최근 ‘재확산’ 추세가 1개월 만에 해소되긴 어려울 것으로 보인다. 문제는 사실상 코로나 ‘방역’ 집중 기간에 겹칠 가능성이 큰 4일간의 추석 연휴(9월30일~10월4일)다. 수년 간 귀성객들이 줄어들고 있지만 평소에 비해선 유동인구가 늘어나는 시기인 데다 상대적으로 방역체계에 취약한 지방에 외부인구 유입이 집중된다. 대중교통 이용과정에서도 코로나 확산의 우려가 높아지는 시기다.

이에 따라 국토부의 특별교통대책엔 신속하고 원활한 교통에 더해 ‘코로나’ 대응방안이 더해질 것으로 보인다. 단계별 방역수위가 격상될 경우 중대본의 결정에 따라 특별교통대책은 교통 통제로 이어질 가능성도 있다. 연초 중국의 코로나 확산이 춘절 ‘고향길’을 통해 급증했다는 점도 이 같은 전망에 힘을 실어주고 있다.

국토부 관계자는 “우선 중대본의 결정에 따라 특별교통대책도 변동이 있을 것이다”며 “당장은 코레일과 SR의 인터넷을 통한 비대면 승차권 판매와 같은 조치를 하고 있으며, 추가적인 방역대책도 고민 중”이라고 전했다.

이를테면 버스·열차의 기존 방역 외에도 장기간 객실공기의 환기 문제, 휴게소 방문 시 식음료 판매 여부 및 판매 방법도 상황에 따라 교통대책에 포함될 수 있다는 설명이다.

또 다른 관계자는 “코로나 감염 우려 탓에 이번 추석엔 기본적으로 자가차량 이용이 급증할 것으로 보인다”며 “교통체증 방지를 위해 대중교통 이용을 장려하는 것이 기본방침인데, 코로나 확산세가 이어질 경우 다수가 장기간 한 객실에 머무르는 상황을 권장해야 하는지에 대한 딜레마도 있다”고 전했다.

(세종=뉴스1)