‘층간소음 이코노미’

공동주택 5월부터 기준강화에 건설사들 기술개발 박차
작년 특허출원 전년의 3배… 완충재 판매도 크게 늘어

표성호 엠케이비비들리 대표(왼쪽)가 18일 충북 괴산군에 있는 공장에서 층간소음 방지패널 ‘캄리700’ 제품이 제대로 만들어졌는지 살펴보고 있다. 엠케이비비들리 제공

정부가 5월부터 사업계획승인을 받는 공동주택에 대해 시공기준을 강화하기로 하면서 건설업계가 층간소음 방지를 위한 새 기술 개발에 박차를 가하고 있다. 지난해 박근혜 대통령이 “층간소음 저감기술도 창조경제”라고 발언한 데다 층간소음이 사회적 이슈로 떠오르면서 ‘층간소음 이코노미’가 부상하고 있는 것이다. 대형건설사는 자체 연구 기능을 강화하고 중소기업은 자회사를 통해 관련 기술 확보에 나서는 등 새로운 기술 개발에 잰걸음을 보이고 있다.

19일 건설업계에 따르면 대림산업은 지난해부터 업계 평균(20mm)을 넘어서는 30mm짜리 바닥 완충재를 신규 분양주택에 적용하고 있다. 이병권 대림산업 과장은 “올 들어서는 같은 30mm라도 충격완충 성능이 기존 제품보다 두 배 이상 강화된 제품 개발에 힘을 쏟고 있다”고 전했다.

삼성물산은 기존에 사용하던 철근 콘크리트를 개량한 새로운 구조체 개발에 매달리고 있다. 바닥 자재만으로는 층간소음을 막는 데 한계가 있다고 판단했기 때문이다. GS건설은 위아래 층 아파트뿐 아니라 옆 아파트로부터 전해지는 소음 전달을 차단할 수 있는 최고 등급 차음경계벽 개발에 성공했다.

건설사들이 층간소음 저감기술 개발에 매달리는 이유는 기존에는 아파트를 지을 때 표준바닥기준(두께 기준)과 바닥 충격음 설계 기준 중 하나만 충족하면 됐지만 5월부터는 두 가지 모두를 만족시켜야 하기 때문이다.

중견건설사들도 관련기술 개발에 나서고 있다. 층간소음방지 자재 회사인 엠케이비비들리 표성호 대표는 최근 자체개발한 층간소음 방지패널 ‘캄리700’을 대량 생산하는 데 성공했다. 이 제품은 바닥을 시공할 때 일반적으로 사용되던 경량기포 콘크리트 대신 특수 플라스틱과 고무로 만든 발포고무패널을 삽입할 수 있게 고안한 것으로 2010년 특허 출원에 성공했다.

표 대표는 “문경건설이라는 건설사를 운영하다 보니 층간소음 방지기술이 향후 ‘명품 주택’의 가장 큰 기준이 될 것이라는 확신이 섰다”며 “스티로폼, 나무 등 수많은 소재를 사용해 시행착오를 거듭한 끝에 고무에서 답을 찾았다”고 말했다.

층간소음 저감기술 관련 특허출원 건수도 늘고 있다. 특허청에 따르면 특허출원 건수는 2013년(1∼9월) 73건으로 2012년 24건에 비해 3배 이상으로 늘어났다. 특허청 관계자는 “입식 문화권인 미국, 유럽에선 층간소음이 덜해 층간소음 저감기술 관련 특허출원 건수가 한국의 10% 수준”이라며 “우리나라는 층간소음에 워낙 민감한 데다 최근 이 문제가 사회적 이슈로 부각되면서 특허신청 건수가 폭증하고 있다”고 말했다.

유통업계에서도 바닥 충격음 완화에 도움을 주는 완충재 판매가 크게 늘고 있다. 이마트는 놀이방매트 매출이 2013년 전년 대비 14.1% 늘어난 데 이어 올 1월부터 이달 17일까지 전년 같은 기간 대비 42.3% 늘었다고 밝혔다. 최근에는 기존 제품(2cm)보다 2배로 두꺼워진 4cm짜리 매트가 출시돼 인기 상품으로 자리 잡았다.

김현진 기자 bright@donga.com