삼성전자-LG전자, 폭설 속 에어컨 마케팅 전쟁

삼성전자
김연아 - 오서코치 모델 기용… ‘제로’로 국내시장 전력투구

LG전자
신성장동력으로 ‘상업용’ 꼽아… 중동-러시아 등 해외공략 박차

에어컨 시장의 최대 성수기는 초여름에 시작된다. 하지만 LG전자 삼성전자 등 국내 전자업체들은 지금이 성수기다. LG전자와 삼성전자는 1월이 시작되자마자 벌써부터 ‘에어컨 전쟁’을 시작했다. 두 업체는 1주일 간격으로 대대적인 에어컨 마케팅을 벌이는데 올해는 특히 그 목표와 방식이 작년에 비해 더 구체적이고 공격적으로 바뀌었다. 포부는 하나. “2010년을 에어컨 사업 원년으로 삼겠다”는 것이다.

○ 가정용 시장은 좁다 vs ‘스포츠’로 잡겠다… 한겨울의 에어컨 전쟁

삼성전자는 지난해 9월 에어컨사업부를 생활가전사업부에서 독립시켜 ‘디지털에어솔루션(DAS)’ 사업팀을 만들었다. 이 팀의 이름으로 처음 내놓는 에어컨 ‘제로’ 광고에 피겨여왕 김연아 선수와 브라이언 오서 코치를 등장시켰다.(위쪽 사진) 5일 2010년 에어컨 사업 발표회를 한 LG전자는 ‘휘센’ 출시 10주년을 맞아 해외시장 공략, 상업용 에어컨(시스템 에어컨) 사업에 공격적으로 뛰어들겠다며 올해 5조 원의 매출 목표를 밝혔다. 모델은 지난해와 마찬가지로 탤런트 한예슬, 송승헌 씨가 맡았다. 사진 제공 삼성전자·김미옥 기자

선제공격을 한 것은 LG전자. 5일 오전 서울 중구 남대문로 밀레니엄서울힐튼호텔에서 2010년 ‘휘센’ 에어컨 발표회를 가진 LG전자 노환용 에어컨사업본부장(부사장)은 “올해 에어컨사업부 매출 목표는 5조 원”이라며 “궁극적으로는 2013년 글로벌 시장에서 매출 100억 달러를 달성하겠다”고 밝혔다.

올해 LG전자는 상업용 에어컨(시스템 에어컨) 사업을 신성장 동력으로 꼽았다. 에어컨 제품만 파는 게 아니라 에너지 효율화와 맞물린 ‘솔루션’을 팔겠다는 뜻이다. 특히 기업 건물 등을 염두에 두고 있다. 상업용 에어컨 시장은 성수기 없이 연중 판매된다. LG전자는 상업용 에어컨 관련 전문 인력을 양성하는 ‘시스템 에어컨 아카데미’도 전 세계적으로 확대할 예정이다. 생산, 연구개발, 마케팅 등 ‘기능’ 중심이던 조직도 가정용 에어컨 사업부, 상업용 에어컨 사업부 등 사업군 중심으로 개편했다. 노 본부장은 “현재 30% 수준인 상업용 에어컨 매출을 2013년까지 50%까지 늘리겠다”고 밝혔다.

에어컨사업본부 허인구 상무는 “한국 시장에서 더는 ‘파이’를 크게 키울 수 없는 것이 현실”이라며 “중동, 러시아 등 신흥 시장에서 새로운 시장을 개척하겠다”고 말했다.

○ 조직 개편 후 달라진 에어컨 사업

다음 주 브랜드 ‘하우젠’ 에어컨 신제품 발표회를 앞둔 삼성전자는 2010년형 신제품 에어컨 ‘제로’를 공개한다. 해외 마케팅에 중점을 둔 LG전자와 달리 삼성전자는 올해 국내 시장에 힘을 쏟겠다는 전략이다. 에어컨에서 LG전자보다 국내 시장 점유율이 낮은 것을 극복하겠다는 의지가 담겼다. 신제품 ‘제로’ 역시 “새롭게 출발하자는 뜻”이 담겼다.

이를 위해 이 업체가 선보인 전략은 ‘스포츠 마케팅’ 강화. 파브TV에서 축구선수 박지성과 이청용 선수를 모델로 쓴 것처럼 김연아 선수와 브라이언 오서 코치를 모델로 발탁했다.

전자업체들은 지난해 에어컨사업부 내 조직 개편을 하면서 이미 공격적 마케팅을 예고했었다. 두 업체는 지난해 글로벌 시장에서 매출이 크게 감소하자 ‘워룸(비상 상황실)’까지 만들어 비용 절감과 조직 개편 방안에 대해 연구했다.

LG전자가 2008년 에어컨사업본부를 떼내 단독으로 부서를 신설한 데 이어 삼성전자도 지난해 9월 에어컨사업부를 생활가전사업부에서 독립시켜 디지털에어솔루션(DAS) 사업팀으로 재편했다. 특히 이 팀은 윤부근 사장이 관장하고 있어 TV와 같은 생산라인에서 에어컨을 생산한다. 삼성전자 관계자는 “에어컨 사업 조직이 슬림화돼 공격적으로 사업을 꾸려 나갈 수 있게 됐다”며 “결국은 소비자들에게 좋은 영향을 끼칠 것”이라고 말했다.

김범석 기자 bsism@donga.com
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