권오규 스타일?…재경부 1급 인사 둘러싼 '잡음'

재정경제부 1급 인사가 23일 조원동 경제정책국장(행시 23회)이 차관보로, 임영록 차관보(행시 20회)가 정책홍보관리실장으로 각각 자리를 옮기면서 일단락 됐다.

지난달 7일 유재한 정책홍보관리실장, 채수열 국세심판원장, 조성익 경제자유구역기획단장 등 1급 3명의 동시 용퇴로 공백이 생긴 뒤 후속 인사가 마무리 되기까지 1개월 반 이상의 시간이 걸린 셈이다.

재경부 내에서는 1급 3명의 용퇴로 기대를 모았던 후속 인사가 지연된 배경, 지난해 말 선임된 차관보의 이른 교체 등이 맞물리면서 권오규 부총리의 인사스타일을 둘러싸고 여러 얘기가 나오고 있다.

우선 행시 기수에서 앞서는 임 차관보를 불과 5개월 만에 조 국장으로 교체한 것과 관련해 특정 인사에 대한 권 부총리의 배려가 지나친 것 아니냐는 지적이 있다.

이번에 임명된 조 차관보의 경우 애초 권 부총리의 신임을 받아 이미 지난해 10월 말 인사에서 차관보 1순위로 꼽혔지만 이런저런 사유로 차관보에 오르지 못했던 것으로 알려졌다.

이에 따라 당시 정책홍보관리실장으로 거명되던 임영록 금융정책국장이 차관보로 승진했고, 유재한 금융정보분석원장이 정책홍보관리실장으로 자리를 옮기는 등 예상과는 다른 방향으로 인사가 단행됐다.

조 국장의 이번 차관보 임명과 관련해 영국 옥스퍼드대 석박사 출신으로 경제정책에 밝다는 점에서 큰 무리가 없다는 평가가 나오고 있지만, 차관보 선임 뒤 대과 없이 무난히 역할을 수행하고 있던 임 차관보를 밀어낸 것이 보기 좋은 모양새는 아니라는 내부 지적도 제기되고 있다.

특히 지난 13일 단행된 국세심판원장, 경제자유구역기획단장, 금융정보분석원장등 다른 1급 인사와 달리 차관보와 정책홍보관리실장 인사를 마지막까지 미룬 것은 결과적으로 조 차관보를 배려하기 위한 것이 아니었느냐는 분석도 있다.

고위 직급 인사를 마냥 미룰 경우 공백이 길다는 비난이 제기될 수 있어 국세심판원장, 경제자유구역기획단장, 금융정보분석원장 정도만 먼저 발령을 하고 조 차관보에 대해서는 인사상 불이익 시점이 사라지는 때를 기다렸다가 발령했다는 얘기다.

하지만 조 차관보와 비슷한 사례가 발생할 경우 똑 같은 방법으로 인사를 할 수있을 지에 대해 재경부 내부 관계자들은 "힘들 것"이라며 "형평성 문제를 불러 일으킬 수 있다"고 밝혔다.

자질과 능력 위주로 적재적소에 사람을 배치하려는 인사권자의 의도는 십분 이해하지만 동일한 사례에 대해 같은 기준에 따라 비슷한 처분이 이뤄지지 않는다면 형평성 문제가 발생할 수 밖에 없다는 것이다.

과천 관가의 한 공무원은 "인사는 인사권자의 고유권한이기 때문에 이러쿵 저러쿵 불필요한 소리를 하는 것은 바람직하지 않다"면서도 "잣대가 분명치 않은 원칙 없는 인사, 정실 의혹을 받을 수 있는 인사는 조직의 사기와 안정성을 떨어뜨릴 수 있다"고 지적했다.

김동원기자 daviskim@donga.com