조혜연 9단, 랭킹 5위 박영훈에 ‘깜짝 승리’

맥심배 16강전서 접전끝 2집반승

조혜연 9단(29·사진)이 맥심커피배에서 동갑 친구 박영훈 9단을 누르고 8강에 올랐다. 조혜연이 맥심배에서 2차례 우승(2008, 2011년)하고 현재 랭킹 5위인 박영훈을 누른 것은 이 대회 최대 이변.

조혜연은 지난달 28일 바둑TV 스튜디오에서 열린 제15기 맥심커피배 16강전에서 300수가 넘는 접전 끝에 박영훈에게 흑 2집반 승을 거뒀다. 대국 전에는 대부분 박영훈의 승리를 예상했다. 박영훈이 승리했으면 1985년생 소띠로 이른바 ‘황소 3총사’로 불리는 최철한 원성진과 함께 모두 8강에 진출하는 모습을 볼 수 있었다.

조혜연은 대국 뒤 “친한 친구가 준 기회이니만큼 8강에서 기대에 부응하도록 더 열심히 두겠다”고 말했다. 조혜연은 8강전에서 이세돌-목진석 9단의 승자와 대결할 예정이다. 지금까지 8강 진출자는 조혜연 최철한 원성진 외에 박정환 조한승이 있다.

조혜연은 1997년 만 11세 11개월로 입단해 바둑계의 주목을 받았다. 조훈현 이창호에 이어 역대 최연소 3위 기록. 입단 6년 만인 2003년 여류국수전 결승에서 당시 여자 바둑계 1인자 루이나이웨이(芮乃偉) 9단에게 이겨 생애 첫 타이틀을 따냈다. 이듬해 여류명인전에서 우승한 데 이어 여류국수전을 2연패했다. 당시 루이-박지은 9단과 함께 여자 3인방으로 불렸다. 이후 주춤하다가 2012년 여류십단전에서 우승해 부활했다. 고려대 영문과 졸업.

입신(入神·9단의 별칭)들만 참가할 수 있는 맥심배는 올해부터 예선전을 없애고 전기 4강을 비롯해 24명에게 출전권을 주는 초청전으로 바뀌었다. 우승 상금도 2500만 원에서 4500만 원으로 늘렸다. 지난 대회 우승자는 박정환 9단.