YMCA '정치개혁 운동' 팔 걷었다…시민운동 재점화

한국YMCA 시민정치운동본부측은 최근 “정치권은 국회의장 아래 범정치개혁위원회를 만들어 실질적인 정치개혁을 추진하라”고 촉구했다. -연합

“시민이 앞장서 정치개혁을 이루자.”

YMCA가 새로운 시민운동을 위한 시동을 걸었다. 한국 YMCA와 전국 57개 YMCA 지부는 최근 시민사회의 정치적 역량을 육성하고 실천할 ‘시민정치운동본부’를 발족했다.

YMCA는 1970∼80년대 반독재투쟁을 비롯한 시민운동의 메카로 민주화에 기여했다. 특히 1973년 발족한 ‘서울 YMCA 사회개발단’은 시민의식 계발을 위한 시민논단, 시민권익 옹호를 위한 시민중계실 등을 운영하며 시민운동의 모델을 제시했다. 80년대에는 인권운동을 비롯해 외채 해결, 건전한 소비, 환경 보전, 부정부패 추방 등 다양한 활동을 벌였다.

하지만 경제정의실천시민연합(경실련), 참여연대 등 새로운 시민단체들이 등장해 활발한 운동을 펴온 데 반해 YMCA는 주축인 서울 YMCA가 올해 초 내분에 휩싸이면서 시민운동의 동력을 상실했다.

‘시민정치운동본부’는 이런 상황 인식을 토대로 YMCA 고유의 시민운동의 전통을 살려 21세기 신(新)사회개발운동을 모색하자는 것.

운동본부의 박재창 상임대표(숙명여대 교수·의회정치)는 “올바른 정치개혁은 제도정비나 인적 청산 외에도 시민의 정치수준을 끌어올려야만 가능하다”며 “정당 참여 등 직접적 정치활동은 아니지만 낙선운동을 포함해 시민들이 할 수 있는 넓은 의미의 정치활동을 벌여 나갈 것”이라고 말했다.

운동본부는 전국 57개 YMCA지부에 ‘시민정치교육센터’를 설립해 앞으로 5년 동안 20만명 이상의 시민을 교육시킬 예정이다. 또 온·오프라인에서 일종의 토론모임인 ‘시민이슈광장’(가칭)을 만들어 시민 스스로 사회개혁 의제 개발, 대안 제시 등 다양한 활동을 할 수 있도록 할 계획이다. 아울러 정치개혁을 위한 밑바탕인 교육·경찰 자치, 재정분권, 지역불균형해소 등 지방자치운동도 벌여 나가기로 했다.

운동본부는 우선 내년 4월 총선을 앞두고 투표 연령을 만 18세로 조정, 100만원 이상 기부자 실명공개 의무화, 선거법 위반으로 인한 당선무효기준 강화 등 20대 과제를 추진키로 했다. 또 시민대표와 정치인들이 정책에 관해 공식협약을 하거나 20만명 이상의 시민들이 합의한 정책의 수용을 촉구하는 ‘정책 제안제’도 구상하고 있다.

박 상임대표는 “시민단체들이 독자성을 상실한 채 연대를 통해 하나의 목소리만 내는 것도 문제”라며 “경실련이나 참여연대와는 사안별로 협조하되 제3의 길을 추구할 것”이라고 말했다.

서정보기자 suhchoi@donga.com