李 ‘北 사과하겠나’ 발언 논란에…靑 “냉혹한 현실 안타까움 표현한 것”

野 “46용사 희생 짓밟아” 공세…與 “사과 부정 아닌 현실적 고민” 반박

이재명 대통령이 27일 국립대전현충원에서 열린 제11회 서해수호의 날 기념식에서 기념사를 하고 있다. 2026.3.27 뉴스1

청와대는 28일 천안함 유가족에게 ‘사과하란다고 해서 북한이 사과하겠나’라고 답했다는 이재명 대통령 발언 보도에 대해 “남북관계의 냉혹한 현실에 대한 안타까움을 표현한 것”이라고 했다.

청와대 관계자는 이날 “정부는 영웅들의 희생이 헛되지 않도록 흔들림 없는 안보로 보답하겠다”며 이같이 말했다.

앞서 한 언론은 이 대통령이 전날(27일) 서해수호의 날 기념식에서 천안함 폭침으로 순국한 고(故) 민평기 상사의 가족으로부터 “북한한테 사과를 받도록 노력해 달라”는 요청을 받고 “(우리가) 사과하란다고 해서 (북한이) 사과를 하겠습니까”라고 답했다고 보도했다.

박성훈 국민의힘 수석대변인은 이날 논평에서 “이 대통령이 천안함 피격이라는 북한의 만행 앞에 또다시 침묵했다”며 “‘사과하란다고 해서 북한이 사과하겠습니까’라는 가벼운 한마디가 46명 용사의 희생과 유가족의 절규를 짓밟았다”고 비판했다.

민주당은 즉각 반박했다. 백승아 원내대변인은 서면 브리핑을 통해 “이 대통령의 발언은 사과 요구 자체를 부정한 것이 아니다”라며 “북한의 도발에 책임을 묻고 실질적인 변화를 끌어낼 방법에 대한 현실적이고 깊은 고민을 밝힌 것”이라고 했다.

(서울=뉴스1)