[4·27 재보선 후폭풍]선거 끝나자마자 ‘박근혜 역할론’ 확산

與 “대권-당권 분리규정 고쳐서라도…” 너도나도 朴에 SOS

배웅 인사들에 둘러싸인 朴 박근혜 전 한나라당 대표가 28일 오전 이명박 대통령 특사 자격으로 9박 11일간의 유럽 방문길에 오르기에 앞서 인천공항 귀빈실에서 정진석 대통령정무수석비서관(오른쪽 앉은 사람) 등 배웅 나온 인사들과 얘기를 나누고 있다. 인천=박영대 기자 sannae@donga.com

한나라당의 4·27 재·보궐선거 참패 직후 당내에서 ‘박근혜 역할론’이 화두로 떠오른 데엔 내년 총선에서 이유 불문하고 살아 돌아와야 한다는 의원들의 불안감이 깔려 있다. 총선에서 내세울 당의 간판으로 현재 각종 대선주자 여론조사에서 압도적으로 지지율 1위를 달리는 박근혜 전 대표만 한 인물이 또 있느냐는 인식이 당내에 급속히 확산되고 있는 것이다.

○ “어찌됐든 박근혜가 나서라”

박 전 대표가 나서야 한다는 요구는 곳곳에서 쏟아지고 있다. 홍준표 최고위원은 28일 최고위원회의에 앞서 서울 서초구 여론 주도층 모임인 ‘서초포럼’ 강연에서 “지금은 ‘박근혜 시대’이고 난 (박 전 대표의) 보완재”라고 말했다. 그는 “박 전 대표의 대체재가 되겠다는 사람은 많은데 그러려면 거기에 걸맞은 실력을 갖춰야 한다. 내 눈에는 아직 그런 사람이 보이지 않는다”고 덧붙였다.

소장파 의원들 사이에서도 박 전 대표에게 역할을 맡겨야 한다는 논의가 확산되고 있다. 개혁성향 초선 모임인 ‘민본21’ 소속 권영진 의원은 이날 국회에서 비공개로 열린 의원총회에서 “친이(친이명박)계에서는 박 전 대표가 전면에 나서야 한다는 얘기가 나와야 하고, 친박(친박근혜)계에서도 박 전 대표가 적극 나서야 한다는 얘기가 나와야 한다. 그런 말이 없어 실망스럽다”고 목소리를 높였다.

○“대선후보가 당권도 쥘 수 있게 하자”

당헌 당규를 개정해 대선에 나설 인사가 당권을 갖지 못하도록 한 제한을 풀어야 한다는 주장도 제기됐다. 대선 출마를 하려면 당 대표를 포함한 선출직 당직에서 대선 1년 6개월 전에 물러나도록 하고 있는 ‘대권-당권 분리 규정’을 없애거나 시기 제한을 완화하자는 것이다. 현행 규정에 따를 경우 박 전 대표를 비롯해 내년 대선에 출마할 뜻을 가진 주자들은 6월 중순부터는 선출직 당직을 맡을 수 없다.

정몽준 전 대표는 최근 동아일보 기자와 만나 “대권 당권 분리를 규정한 당헌 당규를 고쳐서라도 박 전 대표가 내년 초 당의 전면에 나서야 총선이 가능하다는 당내 일각의 주장도 일리가 있다”고 말했다. 그는 28일 기자회견에서 “과거와 같은 관리형 지도 체제로는 변화를 가져올 수 없다”며 “한나라당의 미래를 이끌 리더들이 전면에 나서 당을 책임지고 끌고 가야 한다”고 주장했다.

○ 박근혜, “아직 구체적인 것은…”

박 전 대표는 이날 유럽 방문길에 오르기 전 자신의 역할론에 대한 질문을 받자 “여태까지도 제 위치와 입장에서 노력해 왔지만 당이 다시 국민의 지지를 받을 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 답변했다. 지도부 퇴진 후 구성될 비상대책위원회에서 역할을 요청받으면 어떻게 하겠느냐고 묻자 “아직 구체적인 것은…”이라며 “당에서 많은 토론이 있지 않겠느냐”고만 했다. 유럽 방문 기간에 당내 상황 전개를 지켜보겠다는 의미로 풀이됐다.

그렇지만 박 전 대표가 당장 전면에 나설 가능성은 낮다는 게 측근들의 대체적인 분석이다. 한 측근은 “전면에 나서기 위해선 당의 쇄신과 개혁이라는 사전 정지 작업이 선행돼야 한다”고 말했다. 친박계에서는 당헌 당규상 대선주자인 박 전 대표가 대표를 맡는다는 것은 가능하지도 않고 본인도 원치 않는다는 말이 나온다. 대선이 1년 8개월이나 남은 상황에서 대표를 맡아 상처를 입을 필요가 없다는 얘기다. 차라리 젊은 대표로 당의 이미지를 바꿔야 한다는 주장도 그래서 나온다.

황장석 기자 surono@donga.com