[사설]김창호 식 궤변으로 국정홍보가 될 리 있나

국정홍보처가 본연의 업무를 충실히 해서 정부에 대한 국내외의 신뢰도를 높인 흔적은 찾아보기 어렵다. 홍보처는 국민 세금 써가며 허구한 날 언론과 전쟁하기에 바쁘다. 김창호 홍보처장은 노무현 대통령의 충복(忠僕)답게 노골적인 반(反)언론 정책의 선봉에 섬으로써 국민과 외국이 우리 정부에 대해 나쁜 인식을 갖도록 오히려 부추기고 있다. 책임감 있는 홍보처장이라면 대통령과 언론 사이에서 어떤 형태로든 완충역할을 하는 데 헌신해야 마땅하지만 김 처장한테서 그런 노력을 기대하는 것은 우물에서 숭늉 찾기다.

어제 국회 문화관광위에서 한나라당은 물론이고 이른바 범여권 정당인 민주신당 의원들조차도 ‘기자실에 대못질하는 정부의 헌법적 가치(언론자유) 훼손’을 질타했다. 민주신당 전병헌 의원은 “홍보처가 국정혼란처가 되고 있다”고 꾸짖었다. 그런데도 김 처장은 “억울하다”면서 “팩스로 자료를 보내다 메일로 보내는 것을 언론탄압이라고 하면 말이 안 된다”고 주장했다.

정부 조치의 핵심은 각 부처에 있던 브리핑룸을 통폐합해 기자들을 한곳에 몰아넣고는 불러주는 것이나 받아쓰게 하고, 공무원들에 대한 기자의 접근을 최대한 봉쇄하려는 것이다. 이러고도 ‘팩스 대신 메일 보내는 게 탄압이냐’고 궤변을 늘어놓는 모습은 안쓰럽기까지 하다. 그는 또 “기업체 갈 때도 사전에 약속하고 간다. 언론사도 무단출입을 못하지 않느냐”면서 기자들의 관공서 출입 제한을 정당화했다. 세금 내는 국민의 정부활동에 대한 알 권리 침해를 이런 비유로 당연시하는 것은 수준 이하의 억지다.

이택순 경찰청장은 어제 경찰 간부들에게 ‘기자들과의 접촉 금지령’을 내렸다. 최근 국가청렴위원회는 “공공기관의 비리를 언론이 적극 취재하도록 하는 것은 국가 전체 청렴도 및 대외신인도에 역효과를 낼 수 있다”고 주장했다. 손바닥으로 하늘 가리기다.