[프로축구]울산 이길용『신인왕 찍고 득점왕 겨냥』

프로축구 울산 현대의 새내기 골잡이 이길용(24).

그는 올시즌 프로데뷔 이후 벌써 3경기 연속골을 기록해 득점 순위 1위를 질주하고 있다.

지난해 아디다스컵 김현석(11골), 필립모리스컵 김종건(7골), 정규리그 유상철(14골), FA컵 김종건(5골) 등 4개대회 득점왕을 배출했던 울산 현대가 유상철의 일본행과 주전 선수들의 고령화로 인한 전력 약화에도 불구하고 올시즌 우승을 장담하는 것은 바로 이길용이 있기 때문이다.

그의 올 목표는 신인왕보다는 득점왕. 그는 광운대 재학 시절 ‘스나이퍼(저격수)’로 통하며 수차례 팀 우승을 이끌었지만 득점왕에는 단 한번도 오르지 못했다.

이길용이 쟁쟁한 골잡이 선배들을 제치고 연일 골 폭죽을 터뜨리는 비결은 바로 자신감. 그는 겨울철훈련 때 15득점(5어시스트)으로 팀내 최다골을 기록했다.

그는 “합숙훈련을 늘 울산에서 한데다 현대와 연습경기를 가질때마다 플레이가 부진하다고 감독으로부터 호된 질책을 받았는데 신인드래프트에서 현대에 1순위로 뽑히는 순간 하늘이 노랬다”며 “대학졸업반 때 가장 가기 싫었던 팀이 바로 현대였다”고 회상했다.

그러나 평소 이길용을 유심히 지켜본 현대 고재욱감독은 유상철이 빠진 자리에 그를 전격 발탁했고 팀 선배들도 발끝에 착착 달라붙는 패스로 그의 득점행진을 도와줬다. 때문에 이길용은 요즘 “다른 팀에 갔더라면” 하고 가슴을 쓸어내린다.

1m83, 73㎏의 이길용은 유연한 몸놀림과 함께 지능적인 플레이를 전개하는 것이 장점. 이길용은 7일 전북다이노스와의 경기에서 발목을 접질려 한두경기 출장이 어려운 상태. 하지만 낙천적인 그는 오히려 이 기간에 정신없이 달려온 프로 첫무대를 되돌아보며 재도약을 다짐하고 있다.

그는 그라운드에서의 진정한 실력으로 평가받는 선수가 되고 싶어한다. ‘연습은 나를 배신하지 않는다’라는 문구를 자신의 방 벽에 붙여놓은 것도 이 때문이다.

〈배극인기자〉bae2150@donga.com