［어린이 책방］별이야기，엄마품에 안겨듣는 신비한 별나라

“내가 너만 했을 때였단다. 그렇지, 내가 다섯 살 때였던가…, 하나 둘 셋 하고 별을 세다가 그만 둔 적이 있었지.”

“몇 개까지 세었는데요?”

“응, 처음엔 마흔몇 개까지 셀 수 있었지. 그런데 어떤 사람은 삼천 개까지 세었다는구나.”

“삼천 개까지나요! 와아, 별나라는 무척 넓은가 봐요.” 아이는 입이 딱 벌어졌어요. 무수히 별이 박힌 밤 하늘이 갑자기 무섭기조차 했습니다.

엄마는 그런 아이에게 더 어마어마한 말을 했습니다. “세계에서 가장 높은 히말라야 산의 어떤 기슭에서는 사람의 눈으로 구천 개의 별도 셀 수 있단다. 그 곳은 그만큼 별나라와 가깝겠지….”

여명출판사에서 펴낸 ‘별 이야기’.

할아버지 시인 고은이 쓴 동화에 서양화가 한수련이 예쁜 옷을 입혔다. 네온의 불빛만 보고 사는 도시의 아이들에게 밤 하늘의 별을 세는 맑고 고운 마음을 돌려준다.

옛날 옛적, 할아버지의 할아버지, 그 할아버지의 할아버지도 세상에 태어나기 훨씬 전, 쉬지않고 그 먼길을 달려와, 이제야 눈 앞에서 초롱초롱 반짝이는 밤하늘의 별 이야기가 아름답게 수놓아진다.

화사한 색상에 유화의 부드러운 감촉을 살린 일러스트레이션. 꿈과 동심의 세계에 젖어드는 사이, 책 갈피갈피에선 하나 둘씩, 밤 하늘의 별들이 사랑스럽게 피어난다. ‘너랑나랑 창작그림동화’ 시리즈. 6,500원.

〈이기우기자〉keywoo@donga.com