또 잔디 얘기 꺼낸 손흥민…“한국도 오만처럼 좋았으면”

서울월드컵경기장 잔디와 또 비교하며 개선 요구
협회 다른 경기장 검토 중이나, 마땅한 대안 없어

ⓒ뉴시스

팔레스타인전이 끝나고 서울월드컵경기장의 잔디 상태에 대해 공개적으로 불만을 토로했던 축구 대표팀 ‘캡틴’ 손흥민(토트넘)이 오만전이 끝난 뒤에 또 잔디를 얘기를 꺼냈다.

홍명보 감독이 지휘하는 한국 축구대표팀은 10일(한국시각) 오만 무스카트의 술탄카부스 경기장에서 치른 오만과의 2026 북중미월드컵 아시아 3차 예선 B조 2차전 원정 경기에서 3-1로 승리했다.

지난 팔레스타인과 1차전에서 0-0으로 비겼던 한국은 오만을 상대로 첫 승을 신고하며 월드컵 예선 첫 두 경기를 1승 1무(승점 4)로 마무리했다.

답답한 흐름 속에 승리를 이끈 건 손흥민이었다.

이날 후반 37분 결승골을 포함해 1골 2도움 원맨쇼를 펼쳤다. 전반 10분엔 황희찬(울버햄튼)의 선제골을 도왔고, 후반 추가시간엔 주민규(울산)의 쐐기골을 이끌었다.

경기 후 승점 3점을 딴 것에 기뻐했던 것도 잠시, 손흥민은 곧바로 잔디 이야기를 했다.

그는 “그라운드 상태가 좋아서 선수들이 조금 더 자신 있는 플레이를 했다”고 말했다.

이어 “홈에선 (잔디가) 개선됐으면 좋겠다”고 덧붙였다.

손흥민은 지난 팔레스타인전이 무승부로 끝나고 “기술 좋은 선수들이 많은데 볼 컨트롤이나 드리블에서 어려움이 있었다. 빠른 템포의 경기를 못 한 것이 팬들에게도 아쉬웠을 것”이라고 말했다.

또 “홈에서 할 때 (잔디가) 개선됐으면 좋겠다. 원정 경기 그라운드 컨디션이 더 좋다는 게 한편으로는 안타깝고, 한편으로는 다행이라는 생각을 하게 된다”고 작심 발언했다.

실제로 중계 화면으로 보인 오만의 잔디 상태는 ‘논두렁’ 같았던 서울월드컵경기장보다 좋아 보였다. 홈 경기에서 자주 미끄러졌던 선수들도 비교적 안정적으로 공을 컨트롤했다.

대표팀이 지난 두 경기에서 보여준 경기력엔 분명 아쉬움이 남지만, 안방에서 태극전사를 괴롭힌 잔디 문제도 분명 영향을 끼쳤다.

손흥민이 잔디 불만을 표출하면서 축구협회는 10월15일 예정된 이라크와의 월드컵 3차 예선 홈 경기를 서울월드컵경기장이 아닌 다른 곳에서 치르는 방안을 검토하기 시작했다.

다만 서울월드컵경기장이 보유한 편의성을 만족시켜 줄 대안을 찾기가 쉽지 않다.

수원월드컵경기장은 그라운드 보수 공사 중이고, 인천문학경기장은 사용하지 않은 지 오래됐다.

전주나 울산 등 지방에서 치르는 방안도 있지만, 선수들의 이동 편의를 고려하면 쉽지 않다.

한편 서울월드컵경기장 잔디를 관리하는 서울시설공단 서울월드컵경기장운영처는 더운 날씨와 인력 부족이 원인이라고 해명했다.

[서울=뉴시스]