고속도로 갓길 걷던 할머니 사연…“부모님이었다면 아찔”[e글e글]

노인이 고속도로 갓길을 걷는 모습. 자동차 온라인 커뮤니티 ‘보배드림’ 캡처

고속도로 갓길을 위태롭게 혼자 걷던 할머니를 순찰대에 신고해 무사히 구조했다는 사연이 전해졌다.

자동차 온라인 커뮤니티 ‘보배드림’에는 지난 20일 ‘고속도로 갓길을 홀로 걸어가시던 할머니’라는 제목의 글이 올라왔다.

작성자 A 씨는 “최근 충남 공주에서 고속도로를 주행하던 중 휴게소에 잠시 들렀다가 휴게소를 빠져나와 고속도로에 합류하던 중 길에 우측 갓길에서 혼자 지팡이를 들고 걸어가는 할머니를 목격했다”며 “얼핏 봐도 80세는 족히 넘어 보였다”고 전했다.

A 씨는 “잠시 차량을 멈춰 세우고 할머니에게 갓길로 위험하게 걸어가는 이유를 물어볼까 고민했지만 출장 업무차 업체 대표와 만나기로 한 약속 시간이 다가와 지나치고 말았다”며 지나갔다고 한다.

이후 차를 몰고 가던 그는 고속도로 휴게소에서 출발한 지 약 15km 지점에서 다른 곳으로 빠지는 램프 구간을 발견하고 고속도로 순찰대에 신고했다. 할머니의 걸음걸이로는 램프구간까지 오기 위해서는 최소 10시간은 소요될 것이라고 판단했기 때문이다.

할머니가 걱정된 A 씨는 업무를 마치고 고속도로 순찰대와 통화해 할머니의 상태를 확인했다.

순찰대는 A 씨에게 할머니가 갓길을 걷고 있었던 이유를 설명해 줬다고 한다. 당시 할머니는 휴게소에서 환승을 해야 했는데 환승하지 못하자 결국 고속도로까지 걸어 내려와 갓길을 따라 계속 앞으로 걸어갔던 것이다.

경찰은 “정말 위험해 보였다”며 “어르신을 발견한 후 바로 차에 태워 안전하게 목적지까지 가실 수 있도록 조치했다”고 A 씨에게 설명했다.

A 씨는 “만약 고속도로 순찰대가 발견하지 못했다면 그 어르신은 어디까지 걸어가셨을지 계속 그때 생각이 난다”고 전했다.

그는 “처음 할머니를 목격했을 때 바로 차를 갓길로 세우고 그 상황에 대해 바로 여쭤봐야 했다”며 “그러지 못한 나 자신이 얼마나 원망스럽고 실망스럽던지. 다음에 다시 그런 상황을 마주한다면 단 1초의 망설임도 없이 바로 차를 세우겠다”고 했다.

그러면서 “만약 그 어르신이 내 부모님이었다고 생각하면 상상만 해도 울컥해진다”고 덧붙였다.

이같은 사연을 들은 누리꾼들은 “램프구간에서 순찰대에 신고해 준 게 어디냐”, “바로 신고하지 않은 건 아쉽지만 나중에라도 신고해서 구조한 게 다행이다”, “고속도로 환승은 성인도 헷갈리는 경우가 있는데 할머니는 오죽했을까”, “사람목숨 하나 구했다” 등의 반응을 보였다.

최재호 동아닷컴 기자 cjh1225@donga.com