“칼부림 흉내” 초중생 ‘당근칼’ 유행에 학부모 걱정

최근 초등학생·중학생 사이에서 일명 ‘당근 칼’이라는 장난감이 유행하면서 학부모들이 우려를 나타내고 있다.

당근칼은 플라스틱 재질의 접이식 주머니칼 모형 완구다. 당근을 연상시키는 외형을 지녔다고 해서 ‘당근칼’이라는 이름이 붙었다고 한다.

당근칼이 어린이들 사이에서 인기를 얻는 이유는 조작 과정에서 보일 수 있는 손놀림과 경쾌한 소리 때문이다. 가격도 1000~2000원으로 비싸지 않다. ‘잭나이프’처럼 칼집에 연결된 칼날을 접고 펴는 방식으로 조작하는 장난감이다.

유튜브와 틱톡 등 소셜미디어에서는 ‘당근칼을 멋있게 조작하는 방법’을 소개하는 영상을 쉽게 찾아볼 수 있다. 이곳에서 당근칼을 검색하면 ‘당근칼 기술’, ‘당근칼 돌리기’ ‘당근칼 사용법’ 등의 연관 키워드가 나열된다.

이른바 ‘키덜트’(어린이 감성을 지닌 어른)장난감으로 불리는 당근칼은 구매 연령이 14세 이상이지만 “요즘 초등학교에서 이 기술을 모르면 아웃”이라는 말까지 돈다고 한다.

엄마들 사이에서는 ‘칼부림 범죄’ 모방을 우려하는 목소리까지 나온다. 인터넷 ‘맘카페’에는 “초등학교 1학년 아이의 같은반 친구가 당근칼이라는 걸 들고와서 친구들한테 죽인다 죽인다 장난을 쳤다한다” “당근칼 가지고 놀더니 아빠에게 찌르는 시늉을 했다고 한다”등의 걱정스러운 글이 올라온다.

이와 관련 대구시교육청은 최근 관내 370개 초·중학교에 ‘당근칼 소지에 대해 유의해 달라’는 취지의 공문까지 발송했다. 공문은 “요즘 사회적으로 문제가 된 흉기로 인한 사건·사고 발생과 칼부림 모방 놀이문화로 인해 생명 경시 사상으로까지 이어지지 않도록 학부모들의 관심과 지도가 필요하다”고 안내했다.

박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com