마트서 반찬 훔친 노인, 6·25 참전용사였다…“생활 어려워서”

기사와 무관한 자료사진 (게티이미지)

80대 노인이 마트에서 반찬거리를 훔치다가 붙잡혔다. 신원 확인 결과 그는 6·25전쟁 참전 용사였다.

23일 부산진경찰서에 따르면 경찰은 지난 7일 절도 혐의로 80대 후반 남성 A 씨를 입건했다.

A 씨는 4월부터 한 달여간 주거지 인근 금정구의 한 소형 마트에서 7차례에 걸쳐 젓갈, 참기름, 참치캔 등을 훔친 혐의를 받고 있다. 총 피해액은 8만원이 조금 넘는 금액이었다.

마트 측 신고를 받은 경찰은 폐쇄회로(CC)TV로 A 씨의 범행 장면을 포착하고 주소지를 파악해 그를 검거했다.

신원을 확인해 본 결과 A씨는 6·25전쟁 참전 유공자였다.

A 씨는 경찰에 “반찬거리를 사야 하는데 당장 쓸 돈이 부족해서 물건을 훔쳤다. 죄송하다. 다시는 이런 일 없도록 하겠다”고 진술했다.

1953년 전쟁 마지막 해에 참전했던 A 씨는 제대한 뒤 30여년간 선원 생활 등을 하며 살았던 것으로 파악됐다. 이후 자녀들이 독립하고, 배우자를 먼저 떠나보낸 뒤에는 홀로 살면서 정부에서 주는 60여만원으로 생계를 꾸려온 것으로 전해졌다.

경찰은 사건이 경미한 데다 A 씨가 생활고를 겪는 점 등을 고려해 즉결심판을 청구할 계획이다.

부산진경찰서 관계자는 “국가를 위해 헌신한 분인데 상황이 안타깝다”고 말했다.

경찰은 이 사건을 계기로 관할 내에 거주하는 국가유공자 중 홀몸노인 15가구를 방문했다. 경찰 관계자는 “다리에 총상을 입어 거동이 불편한 분 등도 있었는데 적절한 돌봄과 지원이 이뤄졌으면 좋겠다”고 밝혔다.

박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com