국내 최초로 첨단 레이저 대공무기 개발 참여

㈜한화

레이저 발진기 적용 레이저 무기 개념도.

㈜한화는 4차 산업혁명 시대를 맞아 첨단 무기체계 국산화를 적극 추진 중이다. 대표적인 무기체계는 고에너지 레이저 기술을 적용한 레이저빔이다. 레이저빔은 눈에 보이지 않고, 소음도 없으며, 별도의 탄이 없어도 전기만 공급되면 저비용으로 운용이 가능하다.

㈜한화는 2011년 국방과학연구소(ADD)의 시제 업체로 선정된 후 화학 레이저, 고체 레이저, 광섬유 레이저까지 레이저 무기용 고에너지 레이저발진기 개발에 참여해오고 있다. 레이저 요격 장치 등의 과제를 통해 이동 중인 목표물을 지속 조준 및 발사하는 제작 기술을 보유하고 있다.

여기서 쌓은 노하우를 바탕으로 ㈜한화는 2019년 국방과학연구소(ADD)가 주관하는 레이저 대공무기 체계 개발 사업의 시제 제작 업체로 국내 최초로 선정됐다. ‘한국형 스타워즈 기술’로 알려진 레이저 대공무기는 광섬유에서 생성된 레이저 광원으로 드론 등 소형 무인기와 멀티콥터 등을 타격해 무력화시키는 신개념 무기체계다. 현재 시제품을 개발 중이다.

지난해 5월에는 ADD와 총 243억 원 규모의 레이저 발진기 시제 제작 계약을 체결했다. 2025년까지 레이저 무기 원천기술인 레이저 발진기 기술을 국산화해 나갈 예정이다. 레이저 발진기는 수 km 이상 떨어진 목표물을 타격할 수 있어야 하는 레이저 무기의 핵심 기술로 고출력, 고품질의 레이저 빔을 발생시키는 장비다.

㈜한화는 소형무장헬기(LAH) 공대지 유도탄인 ‘천검’의 개발 사업도 진행하고 있다. 천검은 소형헬기에 장착해 지상의 목표물을 무력화하는 정밀유도무기이다. 기존 토우미사일을 대체하기 위해 ADD주관으로 ㈜한화 종합연구소가 참여해 개발을 진행 중이다.

㈜한화는 첨단 무기체계에서 중요한 역할을 하고 있는 항법장치 분야에서도 뛰어난 기술력을 보유하고 있다. 항법장치는 외부 도움 없이 센서를 통해 측정한 가속도와 각속도 정보를 기반으로 비행체의 위치, 속도, 자세 정보를 제공하는 시스템이다.

지난해 5월 한미정상회담에서 ‘미사일 지침’이 종료되며 민간기업들의 우주 산업 진출이 한 걸음 더 가까워졌다. ㈜한화는 작년 서울국제항공우주 및 방위산업 전시회(ADEX)에서 우주발사체와 위성추진시스템 등 우주 분야 역량을 선보였다. 우주 공간에서 위성을 이동할 수 있게 해주는 ‘위성추진시스템’은 연료 연소 시 발생하는 가스의 추력을 활용해 자세 제어, 궤도 수정 등의 기능을 수행하며 올해 발사될 달 탐사 궤도선에 실제 적용될 예정이다.