지난달 말까지 근로자 790명이 산업재해 사고로 숨진 것으로 잠정 집계됐다. 정부는 올해 산재 사고 사망자 수를 700명대 초까지 줄이겠다는 목표를 세웠지만 달성하지 못했다.
15일 고용노동부는 올 11월 말 기준 산재 사고 사망자가 지난해 같은 기간(815명)보다 25명 줄어든 790명이라고 발표했다. 고용부는 연말 사망자 수가 830∼840명 내외가 될 것으로 보고 있다. 이는 역대 가장 적은 산재 사고 사망자 수가 된다. 당초 문재인 정부는 출범 후 2021년 산재 사고 사망자 수를 616명까지 줄이겠다고 공언했다. 임기 말인 2022년에는 505명까지 감축하겠다고 했다. 하지만 산재가 줄지 않자 올해는 이 목표치를 705명으로 완화했다. 이와 함께 산재 예방사업 예산을 지난해 5134억 원에서 올해 9770억 원으로 늘렸다.
정부는 추가 대책을 검토하고 있다. 사업장 위험 요인에 대한 근로자의 시정조치 요청권과 신고제를 도입하는 게 대표적이다. 이는 근로자가 사업주에게 안전보건 조치를 요구하고 사업주가 이를 거부하면 신고할 수 있도록 법으로 보장하는 것이다.
내년부터 중대재해처벌법이 본격적으로 시행되는 만큼 산재가 줄어들 것이라는 관측도 나온다. 중대재해처벌법은 사업장에서 근로자가 산재로 숨지는 등 중대재해가 발생하면 경영책임자에게 1년 이상 징역형이나 10억 원 이하의 벌금형을 내리도록 정했다.
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