교육부 “다음주 예정대로 등교 확대…확산세 커져도 재고 없다”

하루 2000명 안팎의 일일 신규 확진자가 발생하고 있지만 교육부는 오는 6일부터 예정대로 등교를 확대한다는 방침을 밝혔다.

지금보다 확산세가 더 커지더라도 4단계 원칙에 따라 초·중학교는 3분의 2까지, 고등학교는 전면등교를 허용한다. 지역별로 감염병 상황에 따라 등교 밀집도를 일부 제한하면서 등교를 지속한다는 뜻이다.

교육부 고위관계자는 2일 기자들을 만나 “델타 변이 등 대처하기 어려운 상황에서도 등교 확대를 결정하는 것은 결코 쉽지 않았다”면서 “주요 국가와 유네스코, 세계보건기구(WHO) 등은 아이들의 등교를 원칙으로 하는 것이 필수적이라고 권고하고 있다”고 말했다.

이어서 “우리도 교육적 가치를 최대한 실행하기 위해서 교육청, 대학, 학원과 지자체 등 협조를 통해 아이들이 안전하게 등교하고 교육을 지속할 수 있도록 방역에 만전을 기하고 있다”며 “앞으로도 현장에 부족한 점이 없는지 예의주시하고, 문제 있다면 신속히 대응하겠다”고 말했다.

교육부는 9월 중순부터는 4차 유행이 다소 꺾일 것이라고 기대하고 있다. 정부는 6일 이후 새로운 사회적 거리두기 단계를 3일 발표할 방침이다.

이 관계자는 “일일 신규 확진자 수가 1900명대로 떨어졌고, 9월 중순이 되면 지금의 확산세는 통제 가능하다는 것이 방역 당국과 전문가들의 의견”이라며 “악화된 시나리오를 가정해 등교를 재고하기 위한 별도의 기준을 갖고 있지 않다”고 강조했다.

그는 “만약 확산세가 더 커진다면 방역 당국, 관계기관 협의와 심도 있는 검토를 통해 대응계획을 마련하겠다”면서 “지역사회 감염이 심각하다면 밀집도를 낮춰 등교하는 방식을 정할 수 있다”고 말했다.

4분기(10~12월)로 예정된 12~17세 아동·청소년 접종 관련 시행 세부계획은 이달 중 발표한다. 교육부는 12~17세 접종이 시작되면 등교도 확대할 것인지 여부도 검토할 방침이다.

교육부 관계자는 “예방접종위원회는 18세 이상 고위험군의 접종이 이뤄진 다음에 하는 게 좋겠다고 권고한 상태”라며 “등교 확대 여부 등도 연동해서 12~17세 접종 시행 세부계획을 확정할 것”이라고 말했다.

최근 경기 파주, 경북 김천 등 일부 기숙사 학교에서 집단감염이 발생한 것과 관련해서는 교육부가 각 지자체에 검사 확대를 요청한 상태다.

이 관계자는 “지난주 중앙재난안전대책본부 회의에서 각 지자체에 전국 단위 기숙사 학교에 대해서는 교육청과의 협력을 통해 주말에 귀가했다가 재입사하는 학생들도 PCR(유전자증폭) 검사를 받을 수 있도록 협조 요청했다”면서 “효과적으로 작동할 경우 집단감염 사례는 줄어들지 않을까 기대하고 있다”고 말했다.

[세종=뉴시스]