서울시 ‘제2시민청’ 동북권에 들어선다

9월중 부지 확정해 발표 예정… 강남구 반발에 SETEC은 포기

서울시가 강남구에 두려다 철회한 ‘제2시민청(市民聽)’이 강북에 들어선다. 서울시 시민소통기획관실 관계자는 19일 “서울 동북권역으로 거의 확정된 상황”이라며 “이달 중 터를 확정해 발표할 예정”이라고 밝혔다.

시민청은 전시와 공연을 비롯해 다양한 문화활동을 즐길 수 있도록 만든 시민 소통공간이다. 2013년 중구 서울시청 본관 지하에 시민청을 둔 데 이어 2015년 강남구 서울무역전시장(SETEC·세텍) 터에 두 번째 시민청을 조성하겠다고 시는 밝혔다. 하지만 강남구가 “땅의 원래 용도와 무관하다”며 강하게 반발해 지난해 12월 계획은 무산됐다.

이후 대체할 터를 찾느라 제2시민청 사업은 한동안 표류했다. 문화적으로 소외된 지역이면서 시민청이 들어설 공간이 있는 공공시설을 찾는 일은 쉽지 않았다고 한다.

강남구가 반대하고 인근 송파구를 비롯한 다른 자치구도 비용이나 접근성 등 문제가 있어 아예 한강 이남에 두자는 구상 자체를 포기했다. 서북권 은평구도 막판까지 물망에 올랐지만 서울혁신파크와 기능이 다소 겹칠 수 있고 다양한 문화 체험의 기회가 있는 마포구와 서대문구가 가까워 제외했다.

시는 동북권 지역 가운데 기존 시민청에서 멀리 떨어져 있고 주변 2∼4개 자치구에서 쉽게 찾을 수 있는 강북구 등을 중심으로 검토하고 있다. 제2시민청선정자문단과 최종 검토를 거쳐 이달 말 제2시민청이 들어설 곳을 발표할 예정이다. 다음 달 공사를 시작해 내년 3월경 개관하겠다는 계획이다.

일각에서는 여전히 시민청이 과연 필요한 공간인지 의문을 제기하고 있다. 특히 여름, 겨울에는 시민보다는 노숙인들이 이용하는 공간으로 변질되고 있다는 지적도 나온다. 시 관계자는 “제2시민청은 지역 주민들의 의견을 충분히 수렴해 지역 특화된 프로그램을 운영할 것”이라며 “문화생활 공간이 마땅치 않았던 지역의 문화중심지로 만들겠다”고 밝혔다.

홍정수 기자 hong@donga.com