[사설]사전투표 첫날 500만… 국정안정 원하는 열망이다

대통령 선거 사상 처음 실시된 사전투표 첫날인 어제 전국 3507개 투표소에서 유권자 4247만9710명 중 497만902명이 투표했다. 투표율 11.7%로 지난해 총선 때 사전투표율 12.2%와 맞먹는다. 오늘까지 합치면 20%를 넘어설 수도 있다. 재외국민 투표도 역대 최고 투표율이었다. ‘징검다리 휴일’로 인해 투표율이 하락할지 모른다는 우려가 일단 사라진 셈이다.

초유의 대통령 탄핵 사태를 맞아 치러지는 조기 대선에서 국정 공백을 수습하고 나라의 안정을 되찾기를 바라는 국민의 열망은 이처럼 뜨거웠다. 사전투표 도입은 국민의 참정 기회 확대라는 측면에서 바람직하다. 서울역과 인천국제공항 등 곳곳에 설치된 투표소를 찾아 바쁜 일정 속에서도 정치적 의사를 밝히는 모습도 민주시민답다. 사전투표 첫날 열기를 몰아 19대 대선이 역대 최고 투표율로 마무리되길 바란다.

선관위가 공직선거법을 개정해 투표 인증 샷 규제를 푸는 등 투표를 축제처럼 여길 수 있게 분위기를 만든 것도 투표율 제고에 도움이 됐다. 지나친 선거 열기가 일탈로 흐르면서 허위 사실을 유포하거나 가짜 뉴스를 소셜네트워크서비스(SNS)에서 확대 재생산해 유권자들의 판단을 흐리는 행위는 경계해야 한다. 선관위는 재외국민 투표에서 특정 후보자에 기표한 투표용지를 촬영해 SNS에 올려 유포한 재외국민 2명을 어제 검찰에 고발했다. 사전투표에서도 기표소 안에서의 투표용지 촬영은 불법이므로 각별히 유념해야 한다.

일부 시민단체에서는 시민들로부터 후원금을 받고 선거 문구와 시민 이름을 새긴 현수막을 달아 투표 참여를 독려하고 있다. 하지만 선거 문구에 특정 정당을 암시하는 글도 있어 논란이 되고 있다. 어제 온라인에선 후보란에 인공기와 태극기를 표시한 흑색 선전물이 퍼지기도 했다. 선거를 둘러싼 규제를 완화해 투표율을 높이는 방향은 맞다. 그러나 보통 평등 직접 비밀 등 민주주의 선거의 4대 원칙에 어긋나는 행태를 용납해선 안 될 것이다.