창녕군의회, 의장단 선출비리로 쑥대밭

박재홍 부의장 뇌물공여 혐의 구속… “의원 상당수 연루”… 줄소환 예고

“군민들에게 부끄럽고 창피합니다. 하루빨리 정상화되기를 바랄 뿐입니다.”

4선 군의원에 군의회 의장까지 지내고 내리 3선을 한 김충식 경남 창녕군수(64)는 12일 “군의회에서 불미스러운 일이 일어났지만 달리 수습할 방법이 없다”며 안타까워했다.

창녕군의회는 4일 치러진 의장 선거와 관련해 검찰의 수사를 받고 있다. 먼저 박재홍 부의장(56)이 뇌물공여 혐의로 구속됐다. 박 부의장은 이번 선거 과정에서 동료인 이모 의원(61)에게 500만 원을 건네며 지지를 부탁한 혐의를 받고 있다. 이 의원은 검찰에 찾아가 금품 수수 사실을 실토했다. 그는 의장단에 뽑히지 못하면서 서운함이 컸던 것으로 알려졌다.

창녕군의회의 의장단 선출 잡음은 차기 군수 선거와도 무관하지 않다는 분석이 나온다. 현 김 군수가 더 이상 출마하지 못함에 따라 ‘차기’를 노리는 일부 군의원 사이에서 과열 양상이 빚어졌기 때문이다. 새누리당과 야권의 힘겨루기라는 지적도 있다.

창원지검 특수부(부장 김경수)는 군의회 의장실과 부의장실을 압수수색하고 통신 장비도 가져갔다. 또 의장단 투표 관련 서류도 모두 압수해 담합 여부를 조사하고 있다. 검찰은 창녕군의원 11명 가운데 상당수가 의장단 선출 비리에 연루된 것으로 보고 전방위 수사를 하고 있다. ‘줄소환’도 예고돼 있다. 일부에서는 “전체 의원의 절반 가까이가 자유롭지 못할 것”이라는 소문도 나돌고 있다. 수사 결과에 따라서는 의회 기능이 마비되는 사태도 배제하기 힘든 상황이다. 창녕군의회 의사과 관계자는 “당장은 의회 일정이 없다”며 “걱정스럽게 지켜보고 있다”고 말했다. 군의원 대부분은 전화를 받지 않거나 전화기를 꺼둔 상태다.
　
강정훈 기자 manman@donga.com