[광주/전남/동서남북]직위상실형 받은 장만채 교육감의 침묵

정승호 사회부 기자

“전남교육감은 실망하고 상심한 도민에게 진솔한 사과를 해야 한다.”

민주노총전남지역본부 등 19개 시민사회단체로 구성된 전남진보연대가 13일 발표한 성명서 내용이다. ‘장만채 교육감 직위상실형 선고에 대한 진보진영의 입장’이라는 제목의 성명서에서 진보연대는 장 교육감이 엎드려 사죄할 것을 촉구했다. 그러면서 “장 교육감을 지지한 진보진영도 큰 책임을 느끼며 도민에게 사죄의 말씀을 올린다”고 했다.

장 교육감은 순천대 총장 재직시절 공금을 사적으로 쓰고 불법 정치자금을 받은 혐의 등으로 기소돼 9일 광주지법 순천지원의 1심 판결에서 직위상실형을 선고받았다. 정치자금법 위반 혐의에 대해서는 벌금 100만 원, 배임·횡령 혐의에는 벌금 1000만 원 등 총 1100만 원의 벌금과 추징금이 선고됐다. 재판은 대법원까지 가겠지만 이대로 형이 확정되면 직위를 잃는다.

진보연대는 2010년 6·2 지방선거에서 전남교육 혁신을 위해 장 교육감을 후보로 적극 추천하고 지원해 당선시켰다. 취임 후에도 음으로 양으로 장 교육감을 지지해왔다. 검찰 수사와 재판 과정에서도 바람막이 역할을 해왔다. 장 교육감이 검찰에 출두할 때마다 ‘표적수사 정치검찰을 규탄한다’, ‘정권연장 꼼수 공안탄압 중단하라’고 적힌 피켓을 들고 항의 시위를 벌이기도 했다.

장 교육감을 끝까지 지켜줄 것 같았던 진보연대가 돌연 비판 성명을 내자 지역사회와 교육계가 술렁이고 있다. 진보연대가 그동안 학생인권조례, 일제고사, 기숙형 중학교 설립 등 도교육청의 정책에 대해 비판의 목소리를 내기는 했지만 장 교육감을 직접 겨냥한 성명은 처음이기 때문이다. 일부에선 진보진영이 장 교육감과 갈라서기 수순을 밟는 것 아니냐는 말도 나왔다. 오용운 전남진보연대 사무처장은 기자와의 통화에서 “사법부의 1차 판단이 내려진 상황에서 어떤 코멘트를 하지 않는 것은 직무유기라고 판단했다”며 “우리가 먼저 자성하고 장 교육감에게도 사과를 요구한 것”이라고 말했다. 그는 또 “이번 성명이 도덕적 기준의 엄격함을 강조한 것이지 장 교육감과 거리를 두겠다는 의미는 아니다”며 확대해석을 경계했다. 공은 장 교육감에게 넘어갔다. 동반자였던 진보진영이 자신들의 허물까지 드러내며 교육감의 사과를 요구한 지 3일이 지났지만 그는 아직도 묵묵부답이다.

정승호 사회부 기자 shjung@donga.com