식약청 조사단 대폭 물갈이

11월 ‘농심 파문’ 문책 인사… 업무지침 개선-권한 조정도

식품의약품안전청의 ‘위해사범 중앙조사단’이 대폭 물갈이된다. 발암물질인 벤조피렌이 농심 제품에서 검출된 후 업무 처리를 미흡하게 해서 물의를 빚었다는 이유에서다.

식약청 관계자는 다음 달 중순 중앙조사단 직원에 대한 인사를 단행할 예정이라고 28일 밝혔다. 조사단이 2009년 출범할 때부터 지금까지 일한 인력은 대부분 교체될 것으로 알려졌다.

현재 조사단 소속의 24명 가운데 10명은 4년째 수사 업무를 맡고 있다. 이번 인사는 장기간 같은 업무를 담당한 이들이 업체와 유착관계를 맺을 소지를 없애겠다는 의미다.

이에 앞서 조사단의 수사팀장 A 씨는 8월 말 비리혐의로 검찰 수사를 받으면서 직위 해제됐다. 이 일이 알려지자 이희성 식약청장은 내부회의에서 조기 인사를 예고한 것으로 전해졌다.

조사단은 다음 달 초 보건복지부의 감사도 앞두고 있다. 발암물질 라면 문제를 부실하게 처리했다는 지적이 올해 국정감사에서 나오자 복지부가 정확한 진상을 확인하기 위해서다. 조사단은 라면에 발암물질이 들어간 사실이 알려진 뒤에 행정처분이나 소비자 안전 조치를 미흡하게 했다는 지적을 받아왔다.

식약청은 감사 결과에 따라 책임소재를 가리고 업무 처리지침을 개선할 예정이다. 조사단의 권한과 업무범위도 조정하기로 했다.

식약청의 관계자는 “최근 불미스러운 사태는 조사단이 막강한 수사권을 휘두르다 보니 빚어진 결과다. 조사단을 점검하고 쇄신할 때가 왔다”고 말했다.

이샘물 기자 evey@donga.com