[강원][충북]강원-충북 “경제자유구역 조속 지정”

정부 무기연기에 강력 반발, 추가지정 물건너가나 우려
“도민 생존권 직결된 현안”

정부가 경제자유구역 지정을 연기한 데 대해 강원도와 충북도가 강력 반발하고 있다. 정부는 5일로 예정했던 경제자유구역위원회 개최를 무기한 연기함으로써 경제자유구역 추가 지정 계획 자체가 무산된 것 아니냐는 관측마저 나오고 있다.

최문순 강원도지사는 6일 오전 기자회견을 열고 “동해안권 경제자유구역 지정은 더는 미룰 수 없는 강원도민의 생존권과 직결된 매우 중대한 현안”이라며 “기존 경제자유구역이 부진하다는 사유로 지정 여건을 갖춘 강원도에 기회도 주지 않고 외면한다면 도민은 결코 인내하지 않을 것”이라고 밝혔다. 최 지사는 “동해안권 경제자유구역이 조기 지정되지 않으면 지역의 풍부한 비철금속 부존자원을 방치하게 되고 취약한 경제기반마저 무너질 우려가 있다”며 “일본 기업의 투자 문의가 급증하는 상황에서 지정이 연기될 경우 이들 기업이 중국 등 다른 나라로 이전할 가능성도 배제할 수 없다”고 덧붙였다. 강릉상공회의소와 번영회는 5일 경제자유구역 조기 지정을 촉구하는 성명서를 발표했으며 시군의회 의장단도 조만간 기자회견을 열고 성명서를 발표하기로 했다.

동해안권 경제자유구역은 강릉 동해 삼척시 일원 5개 지구 15.9km²(약 480만 평)에 조성할 예정으로 국내외 32개 기업과 41조 원이 넘는 투자협약을 체결한 상태다. 강원도는 경제자유구역 지정이 늦어질 경우 대통령 선거를 앞둔 시점에서 정치적 논리에 따라 추가 지정이 이뤄지는 상황을 우려하고 있다. 강원도에 따르면 정부는 경제자유구역 지정을 신청한 강원 충북 경기 전남 가운데 강원 충북이 평가 기준인 60점을 넘어 추가 지정이 유력시돼 왔다.

이시종 충북도지사도 4일 긴급 기자회견을 열고 “정부가 경제자유구역위원회를 무기한 연기한 것에 대해 실망감을 감출 수 없다”며 “강원도와 힘을 모아 이달 안으로 다시 진행될 수 있도록 힘쓰겠다”고 말했다.

이인모 기자 imlee@donga.com