[부산/경남]‘항만공사 통합안’ 부산 업계-시민단체 반발

국토부 내년추진 업무보고, 市“지방특성 고려안한 계획”

국토해양부가 항만공사 3곳을 통합하는 방안을 검토하고 있어 부산 항만업계와 시민단체들이 반발하고 나섰다. 국토부는 27일 내년도 업무보고에서 부산, 울산, 인천으로 나뉘어 있는 항만공사를 통합하는 내용의 항만공기업 운영 개선을 위한 종합 대책을 내년 말 마련할 계획이라고 발표했다.

국토부는 내년 상반기(1∼6월) 항만공사 통합의 적절성 여부를 따지는 연구용역을 시작해 내년 11월경 결과를 발표할 예정이다. 국토부는 ‘항만공사가 나뉘어 있어 하역료 덤핑 등 물동량 경쟁이 지나친 데다 지역별 소규모 항만공사보다는 통합하는 게 규모의 경제를 실천할 수 있다’는 감사원 권고사항을 바탕으로 하고 있다.

이 같은 계획이 알려지자 부산시는 28일 성명을 내고 “항만공사 통합은 지방분권 정책에 맞지 않고 부산항의 국제경쟁력 약화와 북항 재개발 사업 차질을 초래할 수밖에 없어 반대한다”며 “지역 국회의원, 시민단체들과 함께 항만공사 통합 추진을 막겠다”고 밝혔다. 부산항만공사(BPA) 관계자도 “지역별 항만 특성이 다른데 단순한 운영 효율성만 따져 항만공사 3곳을 물리적으로 통합한다는 것은 거점 항만별로 항만공사를 세운 당초 취지에도 맞지 않고 특히 부산항의 경쟁력에 나쁜 영향을 줄 것”이라고 반발했다. 부산항발전협의회도 “항만공사 통합은 항만 운영에 독립성과 자율성을 보장하는 세계적 추세에 역행한다”며 “항만공사는 해당 지자체와 긴밀하게 협조해야 하기 때문에 통합은 옳지 않다”고 지적했다.

조용휘 기자 silent@donga.com