정상아동은 봄, 정신지체장애인은 여름에 실종사고 많아

정상아동은 봄, 정신지체장애인은 여름, 치매노인은 가을에 실종 사고가 많이 일어나는 것으로 나타났다.

17일 경찰청 실종아동찾기센터 자료에 따르면 지난해 실종아동·정신지체장애인·치매노인은 모두 8667명.

월별 신고건수를 분석한 결과 정상아동(8세 이하)은 유치원과 초등학교 취학시기인 3~5월에 실종신고가 급증했다. 반면 정신지체장애인은 7, 8월에 실종신고가 많았고 치매노인은 8~10월에 신고 집중됐다.

실종 신고된 정상 아동 2305명 중 61.6%는 신고접수 뒤 1시간 이내에 경찰이나 주민에게 발견돼 보호자에게 돌아갔고 24시간 이내에 찾은 경우는 97.0%로 대다수가 하루 내에 보호자에게 인계됐다.

반면 정신지체장애인 3476명 가운데 1시간 이내 발견된 실종자는 14.4%에 불과했고 치매노인(2886명)은 11.6%뿐이었다. 24시간 이내 발견된 정신지체장애인과 치매노인의 비율은 각각 63.3%와 68.5%에 그쳤다.

올해 1월1일 현재 아예 찾지 못한 정상아동은 한 명도 없었던데 비해 정신지체장애인은 8.6%(300명), 치매노인은 3.0%(87명)이나 됐다.

실종아동찾기센터 관계자는 "정상아동은 실종되면 울거나 도움을 요청하는데 비해 정신지체장애인이나 치매노인은 다른 사람이 접근하는 것을 꺼리는 데다 보호자가 아예 버리는 경우까지 종종 있어 찾아내는 데 시간이 오래 걸린다"고 말했다.

성하운기자 hawoon@donga.com