[전북]지평선축제, 최우수 문화축제 선정

전북 김제 지평선축제가 국내 최우수 문화관광축제로 선정됐다.

김제시는 26일 국내 최대의 곡창인 김제평야에서 농경문화 체험을 소재로 열리는 김제 지평선축제가 문화관광부가 주관하는 2005년도 정부 지정 최우수 문화관광축제로 뽑혔다고 밝혔다.

지평선축제가 최우수 문화관광축제로 선정될 수 있었던 것은 참가자들의 체험 중심으로 운영돼 국내외 관광객들의 큰 호응을 받은 점이 높이 평가됐기 때문이라고 시 관계자는 설명했다.

지평선축제는 이에 따라 내년도에 2억5000만 원의 정부 지원을 받고 한국관광공사의 국내외 조직망을 통해 홍보할 수 있게 됐다.

이 축제는 김제 평야의 지평선을 테마로 매년 추수기인 9월 말∼10월 초 국내에서 가장 오래된 수리시설이 있는 김제시 부량면 벽골제 광장 일대에서 1999년부터 열려 왔다.

이 축제는 ‘하늘과 땅이 만나는 오직 한 곳, 김제로 오세요’라는 슬로건을 내걸고 농경문화체험, 전통문화행사, 문화예술행사, 지평선 쌀 음식행사 등으로 나눠 치러진다.

도작(稻作)문화 체험 프로그램은 허수아비 만들기, 짚 이용 행위예술, 새끼꼬기 가마니 짜기, 세계 쌀 음식 품평회, 메뚜기 잡기, 내외국인 관광객 즉석 떡 만 들기, 화합 떡가래 만들기, 황금벌판 우마차 여행 등으로 진행된다.

또 농경문화의 대표적 민속놀이인 쌍룡놀이(전북민속자료 제10호)와 풍년을 기원하는 입석 줄다리기, 지평선 논길 걷기, 연 날리기 대회, 전국 농악경연 대회등도 이어진다.

곽인희(郭仁熙) 김제시장은 “지평선축제가 시작한지 6년 만에 전국 최우수 문화관광축제로 자리 잡게 돼 고생한 보람을 느낀다”며 “내년에도 농경생활 체험과 전통문화 재현 등 직접 만져보고 느낄 수 있는 다양한 체험의 장을 꾸며 선보일 예정”이라고 말했다.

김광오 기자 kokim@donga.com