[부산/경남]정몽준의원 정치재개 시동?

지난 대선 이후 미국생활에 들어갔던 정몽준(鄭夢準) 의원이 17일부터 3일간 울산방문을 마치고 19일 오후 상경했다.

대선 이후 간혹 지역구인 울산 동구를 방문한 적은 있었지만 3일 동안 머물며 지역구를 누진 것은 선거 때 말고는 거의 없어 이번 방문이 특히 주목을 끌었다.

이와관련해 한 측근은 “대선 이후 너무 오랫동안 지역구를 비워뒀고 지역 주민들의 방문 요구가 잇따라 국회 일정이 없는 시기를 골라 방문했다”고 밝혔다.

그러나 이번 울산 방문은 대선 하루 전 노무현(盧武鉉) 후보에 대한 지지철회로 궁지에 몰렸던 정 의원이 정치활동을 본격 재개하기 위한 신호탄이라는 게 대체적인 분석이다.

정 의원은 대선 직후와는 달리 울산에서 매우 의욕적으로 많은 사람들과 접촉했다.

17일 낮 12시 울산공항에 도착한 정 의원은 울산지역 지구당 위원장 등 50여명과 울산 현충탑을 참배한 뒤 인근 식당에서 식사를 했다.

이어 동구지역 경로당과 청년회의소(JC) 사무실을 방문한 뒤 지구당원들과 축구시합을 했다. 다음날 오전 6시부터는 당원과 함께 동구 일산해수욕장에서 환경정화활동을 한 뒤 다시 경로당과 성당 시장 노인회관 등을 방문했다.

19일 상경 직전까지 정 의원은 하수종말처리장과 노인대학 경로잔치 등을 찾았다. 정 의원은 노 후보 지지철회 배경, 현 정부에 대한 평가 등은 철저히 함구했지만 표정만은 매우 밝았다는 것이 측근들의 전언.정 의원의 소탈하고 의욕적인 면을 이번에 잘 보여줬다고 정의원측은 자평하고 있다.

정 의원은 그러나 이번 방문에서 ‘자기 지역구만 챙기는 정치인’이란 불명예도 함께 들어야 했다. 지역구를 벗어난 행사로는 첫날 현충탑 참배가 유일했기 때문이다.

특히 18일 오후 울산시청에서 박맹우(朴孟雨) 시장 등 주요인사 200여명이 참석한 가운데 열린 ‘경부고속철도 울산역 유치 대시민 토론회’는 울산의 가장 큰 현안인데도 울산에 머무르고 있었던 정 의원은 모습을 보이지 않았다. 한 참석자는 “모처럼 울산을 방문한 정 의원이 울산 전체를 아우르는 행보를 보였다면 더 ‘큰 일’을 할 정치인으로 각인됐을 텐데 ….”라며 아쉬워했다.정 의원의 ‘울산구상’이 어떤 형태로 나타날지 주목된다.

울산=정재락기자 raks@donga.com