한미, 이틀 만에 서해 상공서 또 연합훈련…F-22·F-35B 동원

한국 공군 스텔스 전투기 F-35A ‘프리덤 나이트(Freedom Knight)’가 3일 오후 한미 연합공중훈련을 위해 청주기지 활주로에서 이륙하고 있다. 공군 제공

한미 공군이 3일 서해 상공에서 5세대 전투기 등 다수의 공중전력을 동원한 연합공중훈련을 실시했다.

공군에 따르면 이날 훈련에는 우리 측의 F-35A, 미국 측의 F-22·F-35B 등 5세대 스텔스 전투기와 미국의 F-16CM 등 다수 전력이 참가했다.

공군은 “이번 연합훈련은 한미 공군 간 연합작전수행능력과 상호 운용성을 제고하기 위한 목적으로 시행됐다”며 “대한(對韓) 방위공약을 이행하기 위한 미국의 변함없는 의지와 능력을 현시하고 있다”고 밝혔다.

그러면서 “앞으로도 한미 공군은 굳건한 연합방위태세를 유지하는 가운데 북한의 핵·미사일 위협 대비 강력한 대응 능력과 태세를 갖추기 위해 연합훈련을 지속 강화할 것”이라고 덧붙였다.

한미는 지난 1일에도 서해상에서 우리 측 F-35A 전투기와 미국 측 B-1B 전략폭격기 및 F-22·F-35B 전투기가 참여하는 올해 첫 연합공중훈련을 펼친 바 있다.

이혜원 동아닷컴 기자 hyewon@donga.com