대통령실 “교육위 출범에 더 기다리기 어려워…능력 증명해야”

윤석열 대통령이 4일 용산 대통령실 청사에서 열린 수석비서관회의에서 잠시 생각에 잠겨 있다. 대통령실사진기자단

대통령실은 4일 윤석열 대통령이 박순애 사회부총리 겸 교육부 장관을 임명한 것과 관련해 “국가교육위원회가 곧 출범해야 하는데 교육위를 구성하는 여러 일들이 기다리고 있어서 더 기다리기 어려운 상황이었다”고 말했다.

대통령실 핵심 관계자는 이날 오후 용산 대통령실에서 기자들과 만나 과거 음주운전 등 논란에도 불구하고 윤 대통령이 박 부총리를 임명한 배경에 대해 이렇게 설명했다.

이 관계자는 ‘박 후보자는 음주운전 의혹 등 민주당에서 지적이 많았다. 그럼에도 윤 대통령이 재가한 특별한 이유나 기준이 있나’란 질문에 “본인이 일단 사과했다”며 “지금 상황에서 박 후보자를 교육부가 안은 여러 개혁과제를 할 적임자라 판단했다”고 말했다.

이어 “여러 시급한 과제를 하는 데 더는 시간을 끌기 어렵다고 판단했다”며 “그래서 박 후보자를 일단 임명재가한 것으로 알고 있다”고 말했다.

이 관계자는 “박 장관이 일하는 과정을 지켜보는 게 어떨까 싶다”며 “장관이 되면 국회하고 일하는 과정에서 장관의 자질이나 생각을 조금 더 깊이 들어볼 기회가 있을 거 같다”고 했다.

그러면서 “청문회를 거치진 못했지만 여러 국회사정, 국회가 조금 더 빨리 정상화해서 국회 소임을 할 수 있었으면 (청문회) 과정을 거칠 수 있었는데 그러지 못해 아쉬운 상황이 됐다”며 “그럼에도 국회에서 청문회는 아니지만 (자질과 관련한) 얘기를 다시 한 번 할 기회는 있을 것이라 생각한다”고 말했다.

이 관계자는 ‘인사 검증이 제대로 안 되는 거 아니냐’는 지적에 대해서는 “이제 결정됐으니까 박 장관은 최선을 다해서 일함으로, 결국은 자신이 안은 부담을 일로써 해명하는 이상의 결과를 보여줄 것으로 기대한다”고 답했다.

(서울=뉴스1)